Crucero de Batalla Goeben (1912-1960).

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El crucero de batalla alemán Goeben, posteriormente denominado Yavuz cuando pasó a la armada Turca, está considerado como el acorazado monocalibre con el período de servicio activo más largo de la historia, ya que estuvo un periodo superior a los cuarenta y ocho años, desde su su entrega en julio de 1912 hasta su baja en diciembre de 1960.

 

El SMS Goeben era un crucero de batalla alemán perteneciente a la clase Moltke, la cual era una mejora del diseño de su predecesor, el Von der Tann, el primer crucero de batalla alemán, único buque de su clase.

En mayo de 1907, la oficina naval alemana decidió continuar el desarrollo del Von der Tann, diseñando un buque más grande y más armado, pasando de cuatro a cinco torres dobles de 280mm. La batería secundaria también se ampliaba pasando de 10 a 12 cañones de 150mm.

El SMS Goeben fue construido en el astillero Blohm & Voss, de Hamburgo, siendo botado el 28 de marzo de 1911 y entregado 2 de julio de 1912. El buque tenía una eslora de 186,6 m, con 30 m de manga y 9,2 m de calado. Desplazando a plena carga 25.400 t. El casco tenía un castillo-superestructura que llegaba hasta las torres de popa, carecía de espolón pero su proa era de grada para el lanzatorpedos. La superestructura del puente era muy baja, y tenía dos chimeneas, la de popa exactamente en el centro del buque, estaba provista de dos mástiles de carga para los botes. También eran dos los mástiles de señales construidos de madera.

El sistema de propulsión estaba compuesto por dos grupos de turbinas Parsons que accionaban cuatro hélices de tres palas. El aparato de gobierno estaba compuesto por dos timones, uno más pequeño y otro mayor, ambos en el plano de simetría.

Las 24 calderas eran del tipo Schulz-Thornycroft, acuotubulares a 16 atmósferas de presión, alimentadas con carbón. La potencia total obtenida  fue de 51.289 SHP que le permitía una velocidad máxima de 25,5 nudos (en pruebas llegó a los 27 nudos). La autonomía a una velocidad económica  de 14 nudos era de 4.120 millas náuticas.

El armamento principal fue aumentado a 10 piezas de 280 mm (11”) en cinco torres gemelas, de las cuales dos se situaban a popa de manera superpuesta, otra a proa y las dos restantes estaban una a babor y la otra a estribor. Las torres inicialmente permitían una elevación de 13º para un alcance máximo de 18.100 metros. El buque podía transportar un total de 810 proyectiles de 280 mm.

 

El armamento secundario consistía en doce cañones de 150 mm (5,9”), e inicialmente doce piezas de 88 mm (3,45”), que luego fueron retiradas y substituidas por cañones del mismo calibre antiaéreos en su superestructura. El buque también portaba cuatro tubos lanzatorpedos de 500 mm uno a proa, otro a proa y los dos restantes, uno en cada banda, con un total de 11 torpedos almacenados.

El nivel de protección de la clase Moltke se incrementó, respecto al Von der Tann, hasta los 100 mm en la parte delantera de su cinturón blindado, 270 mm en la zona central y 100 mm en la parte posterior. Las casamatas estaban protegidas por 150 mm verticalmente y 35 mm en sus cubiertas. La torre de mando estaba protegida por un espesor de entre 350 y 200 mm, las torres, por 230 mm el frontal, 180 mm los laterales y 90 mm la cubierta. El blindaje de la cubierta era de 50 mm al igual que los bulgues antitorpedo. En áreas menos críticas, su blindaje era de 30 mm. Al igual que el Von der Tann, el blindaje era de acero Krupp cementado y niquelado.

 

 

 

 

La persecución del Goeben y el Breslau:

En 1912 la alemana Mittelmeerdivision (División del Mediterráneo) comprendía al Goeben y al crucero ligero SMS Breslau, bajo el mando del almirante Wilhelm Souchon. Cuando comenzó la guerra entre el Imperio austrohúngaro y Serbia el 28 de julio de 1914, el Goeben y el Breslau estaban en Pola, en el Adriático. Para evitar verse allí atrapado, Souchon se trasladó al Mediterráneo. Cuando el Imperio Alemán declaró la guerra a Francia el 3 de agosto, Souchon se situó frente a las costas de las colonias francesas en el norte de África y bombardeó los puertos de Bône y Philippeville en Argelia.

La persecución del Goeben y el Breslau comenzó el 1 de agosto cuando el Primer Lord del Almirantazgo, Winston Churchill, ordenó a la Flota Británica del Mediterráneo, al mando del almirante Sir Berkley Milne, eliminar a los buques alemanes, para evitar que estos interrumpieran el transporte de tropas desde Argelia a Francia. Souchon se deshizo de sus perseguidores que retornaron a Mesina. Las poco claras órdenes recibidas por Milne de que evitara el enfrentamiento con una fuerza superior (referida a la flota austrohúngara) lo inhibieron de intentar interceptar a la escuadra de Souchon.

El almirante Souchon intentó llevar sus naves a Constantinopla, un rumbo que los británicos no anticiparon, y cuando aparecieron en el Estrecho de Mesina, únicamente el crucero ligero de clase "Town" HMS Gloucester estaba en posición de perseguirlos. El 7 de agosto, el Gloucester inició un combate con "Breslau y Goeben, en un intento de retrasar la huida de los buques alemanes. El enfrentamiento terminó sin consecuencias en ninguno de los dos bandos cuando se ordenó al Gloucester separarse de los buques alemanes.

Wilhelm Anton Souchon tenía paso libre al mar Egeo, repostó carbón el 9 de agosto y ancló en los Dardanelos el 10 de agosto. Tras algunos días de negociaciones diplomáticas, el Goeben y el Breslau pasaron a través de la barrera de minas que guardaban el estrecho y fueron conducidos a Estambul el 16 de agosto cuando pasaron a formar parte de la armada otomana en una maniobra diplomática que incluyó al Imperio Otomano en la guerra del lado de las potencias centrales. El Goeben fue renombrado Yavuz Sultan Selim y el Breslau como 'Midilli. Aunque nominalmente eran buques turcos, siguieron siendo operados por sus tripulaciones alemanas, pero desde ese momento utilizaron el fez como prenda oficial de su uniforme.

 

La clave para que el Imperio Otomano aceptara la adquisición de los dos buques alemanes, cuando previamente ya había adquirido dos modernos acorazados a Inglaterra (el HMS Erin y HMS Angicourt), estuvo en que estos dos buques a pesar de que habían sido pagados, y las tripulaciones otomanas ya estaban en el astillero preparándose para llevarlos a Turquía, no fueron entregados, quedándose los británicos con el dinero y con los dos barcos. Esta fue una decisión muy polémica en la que estuvo involucrado Winston Churchill, y que generó en el Imperio Otomano un sentimiento de odio y profundo resentimiento hacia el imperio Inglés, oportunidad que supieron aprovechar muy bien los mandos de los buques alemanes.

 

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Wilhelm Souchon

 

 

Wilhelm Souchon
Información personal
Nacimiento	2 de junio de 1864 Leipzig (Reino de Sajonia)
Fallecimiento	13 de enero de 1946 (81 años) Bremen (Alemania)
Nacionalidad	Alemana
Información profesional
Ocupación	Oficial naval
Años activo	desde 1881
Rama militar	Marina Imperial alemana
Rango militar	Almirante
Conflictos	Primera Guerra Mundial
Distinciones	Cruz de Hierro Orden de Alberto Pour le Mérite
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Wilhelm Anton Souchon (Leipzig, 2 de junio de 1864 - Bremen, 25 de mayo de 1946) fue un almirante alemán que sirvió en la Armada Imperial Alemana y en la Armada Otomana. Fue el comandante de la flota mediterránea de la Armada alemana durante la primera fase de la Primera Guerra Mundial y fue el responsable de las acciones, militares y diplomáticas, que contribuyeron sustancialmente a la entrada en guerra del Imperio otomano junto a los Imperios Centrales.¹

Operaciones en el Mediterráneo

Al estallar las hostilidades entre el Imperio austrohúngaro y Serbia, en julio de 1914, el contralmirante Souchon criticó la situación de su escuadrón, compuesto por el SMS Goeben y el crucero ligero SMS Breslau, que corría el riesgo de quedar atrapado en el mar Adriático por las abrumadoras fuerzas de las marinas francesa y británica que, según Souchon, podrían lanzarse pronto al conflicto.

Así pues, dirigió su escuadrón al Mediterráneo occidental y al declararse la guerra con Francia, el 4 de agosto, bombardeó los puertos franco-argelinos de Bone y Philippeville.

Más tarde evadió el intento de persecución de la marina británica (suceso conocido como la persecución del Goeben y el Breslau), llegando a los Dardanelos el 10 de agosto.² Después de dos días de conversaciones diplomáticas con las autoridades otomanas, se le permitió llegar a Constantinopla y los dos barcos pasaron bajo bandera otomana mientras permanecían bajo el mando de Souchon, que fue nombrado comandante supremo de la marina otomana, función que mantuvo hasta septiembre de 1917. Esta iniciativa tuvo un fuerte impacto en la opinión pública otomana, también porque siguió a la incautación, sin compensación, de dos acorazados turcos casi terminados casi terminados en construcción en astilleros británicos y financiados mediante suscripciones públicas.

Eran el Sultán Osman I y el Reşadiye, renombrados por los británicos como HMS Agincourt y HMS Erin. Tras las inescrupulosas iniciativas de Souchon, el 15 de agosto el Imperio otomano canceló el acuerdo marítimo con el Reino Unido y la misión militar británica del almirante Arthur Limpus se vio obligada a abandonar Constantinopla el 15 de septiembre. El estrecho de los Dardanelos fue fortificado con ayuda alemana, el Bósforo se puso bajo control otomano gracias a la presencia del SMS Goeben, renombrado como Yavuz Sultan Selim, que superaba en potencia y velocidad a las unidades rusas de la flota del Mar Negro (situación que se mantuvo hasta la botadura del Imperatritsa Mariya en 1915).

El 27 de septiembre, el estrecho se cerró al comercio internacional, aislando al Imperio ruso de sus aliados.

Operaciones en el Mar Negro

El 29 de octubre, la escuadra de Souchon, que enarbolaba la bandera otomana, bombardeó los puertos rusos del Mar Negro de Sebastopol y Odessa y hundió el dragaminas Prut, en un evento conocido como la incursión del mar Negro. Casi al mismo tiempo, las unidades navales británicas atacaron a los buques mercantes turcos frente a Esmirna. El 2 de noviembre el Imperio ruso declaró la guerra al Imperio otomano, y Reino Unido le siguió el 5 de noviembre y el 12 de noviembre el Imperio otomano le declaró la guerra a la Triple Entente. Durante los tres años siguientes, Souchon se dedicó a reformar la marina otomana, mientras realizaba numerosas incursiones en las bases rusas del mar Negro. Ascendido a almirante adjunto, fue condecorado con la cruz de guerra Pour le Mérite el 29 de octubre de 1916. Al regresar a Alemania en septiembre de 1917, recibió el mando del Cuarto Escuadrón de la Hochseeflotte durante la Operación Albión.

Gobernador de Kiel

Al final de la guerra era el oficial al mando de la base naval de Kiel. Nombrado gobernador de la ciudad, se enfrentó a la insurrección de 3000 marineros y trabajadores que proclamaron la república de los sóviets el 3 de noviembre de 1918. Souchon ordenó a los oficiales cadetes que abrieran fuego contra los insurgentes, causando 8 víctimas.³ Murió en Bremen.

Su sobrino Hermann Souchon (1894-1982) fue uno de los asesinos de Rosa Luxemburgo.

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