Kidtarao

No se puede pedir mas pero lo hubo y lo hay, servicios aparte se pueden contar a favor de los QE los digamos "beneficios colaterales" del diseño como por ejemplo la creación y desarrollo en un tiempo record de los 381mm incluidos los montajes y torres que llegarian a ser "estandar" en la RN incluido el Vanguard. Pero es que hay algunos que perduran en nuestros dias como BP... Estamos acostumbrados a ver los diagramas de las torres triples de 16" estadounidenses, otro prodigio de estandarización, pero aqui va uno de la torre doble de 15" britanica que tambien dió no poco juego, en los QE hubo que meterles soplete en el periodo de entreguerras para permitir mas angulo de tiro, es decir mas alcance, ya que el de origen se quedaba bastante corto con el paso de los años. En cualquier caso unas piezas y mecanismos asociados muy probados y fiables con un alto grado de eficacia en parte derivado de estas circunstancias. Y por cierto al que quiera ver uno de estos bichos en vivo, que impresiona lo suyo, que sepa que no le hace falta salir de España.

Y ya que hemos sacado a colación Punta Stilo que menos que poner al otro prota, es inegable que los QE son de los acorazados mas exitosos de la historia, dificil encontrar unos mas aprovechados pero reconozco que tengo debilidad por el Warspite en concreto, hasta el extremo de siempre he creido que el Warspite es sin duda alguna el que deberia estar en el Tamesis en vez del Belfast y le avala un historial inigualable. No se merecia el final que tuvo... Esta imagen del puente del Warspite lo dice todo, desde ahi arriba se tenian que ver los combates en una posición privilegiada, si estarian altos Cunningham y sus asistentes que ni siquiera se ven los cañones ni falta que hace...

De hecho se conserva el cacho de chimenea con el orificio de salida del 15 pulgadas, Cunningham acabó gravemente preocupado por la inferioridad en que se vió por cuestión de la velocidad y es que si ya se vió cortapisado por la velocidad justita de los QE, el Malaya, que como es sabido, no llegó a reconstruirse, ya se las vió y se las deseó para estar a la altura del Warspite, que decir del pobre Royal Sovereing que dió una autentica lección magistral del "sigamos a la flota. En estas condiciones la perspectiva de verselas con un Littorio, al que por cierto le faltó bien poco para estar en Punat Stilo, o dos, no era nada seductora. Realmente Cunningham asumió sus riesgos en el mas puro "estilo RN" al situarse entre los italianos y su base de Tarento estando en inferioridad de cruceros y destructores y con la amenaza de una fuerza aerea de varios cientos de unidades siempre presente. Y tambien se conservan varios cachos, esquirlas o metralla del pepo de 381 que sacudió al Cesare como el de la imagen. Campioni, que enarbolaba su insignia en el Cesare, tampoco le fue a la zaga a Cunningham, a pesar de su inferioridad en acorazados, de que estaba claro que los britanicos contaban con al menos un portaaviones y de la ordenes de Supermarina, sin hablar de que los aviones que le habian prometido no aparecian nunca, aceptó y buscó el combate, tenia logica retirarse al ver comprometida su unica baza, la velocidad.

Se ha criticado mucho la oportunidad y utilidad de las reconstrucciones pero la verdad es que al menos las dos primeras eran un enemigo muy a tener en cuenta para los Dunkerques y para eso se hicieron, sin embargo cabe preguntarse si tal planteamiento era acertado. Frente a los acorazados britanicos la cosa cambiaba, superados en blindaje y calibre de la bateria principal aunque no hasta el extremo de que el enfrentamiento fuese "a la desesperada", aun les quedaba la baza de la velocidad. Pero de estos 3 factores puede que la velocidad fuese el mas fragil, cualquier impacto mas o menos afortunado podia disminuirla, y exactamente eso fue lo que paso en Punta Stilo. En esta foto se aprecian los daños causados en el Cesare por el impacto del Warspite, no fue nada del otro jueves unos daños menores en la plataforma de armas antiaereas al pie de las chimeneas, pero como se puede apreciar le hizo un destrozo importante a la chimenea. Pero estos daños en la chimenea provocaron que una de las salas de calderas se viese anegada por el humo lo que a su vez forzó a la dotación de las calderas a abandonar la sala por el riesgo de resultar ahogados, no sin antes apagarlas. Resultado, la velocidad cayó a 18 nudos, no fue por mucho tiempo pero si fue en unos momentos criticos y todo por un agujero en una chimenea que ni siquiera estan protegidas, son de chapa malucha.

Si nos atenemos al historial operativo, incluido su periplo sovietico, puede que el Cesare fuese el mas rentable de los 4 reconstruidos, aqui le vemos junto con el Cavour en el punto algido de la batalla de Punta Stilo, se aprecian 3 hongos de otras tantas salvas disparadas por los acorazados italianos y entre los dos acorazados un poco por detras se ve una masa blanca que yo diria que es el principio de la cortina de humo tendida por los destructores para cubrir la retirada de los dos acorazados italianos. De hecho un examen mas minucioso del Cesare, el ultimo de la linea, revela una cantidad de humo negro anormal en la zona de las chimeneas que muy probablemente se deba al incendio provocado por el famoso impacto del Warspite.

Peor fue lo del CR 25... Y muchisimo peor lo de los motores en linea derivados de la competición en la copa Schneider, deshechados en favor de los motores radiales que basicamente eran todos copias de otros de fuera, notablemente Gnome Rhone o Bristols, para luego acabar produciendo tarde, mal y pocos del los DB alemanes bajo licencia. En cuanto a si valieron la pena las reconstrucciones de los Cavour y los Dorias, no es nada facil evaluarlo porque entran en juego consideraciones mas allá de las economicas y de rendimiento militar, al final es una cuestión bastante subjetiva aunque desde luego yo tengo claro que la de los Cavour fue bastante mas logica, lo que pasa es que cuando lo de los Dorias estaba ahi el antecedente de los otros en plan tentación que no habia mas que repetir lo hecho con los anteriores como practicamente asi se hizo salvo pequeños cambios.

De hecho es que los Deutschlands fueron los que liaron todo esto de las reconstrucciones italianas, el proceso seria poco mas o menos, los franceses ven lo que hacen los alemanes reaccionan con el Dunkerque y los italianos reaccionan con la reconstrucción de los Cavour como medida de choque , cuando a los franceses deciden construir el Strasbourg los italianos que ven que la segunda serie de los Littorios no llegan a tiempo deciden la reconstrucción de los Dorias que en un principio no estaba prevista, aunque no deja de ser una decisión muy debatida. Al regimen fascista italiano le interesaba mucho mas vender su moto de cara al publico que la autentica, y para ellos carisima en relación a lo que les lucia, eficiencia militar.

Para ser exactos la reconstrucción del Duilio fue desde abril de 1937 a julio del 40 y su gemelo poco mas o menos, y las de los Cavour del 33 al 37, en mi opinión para aquellas fechas la tecnica de soldar no era ningun secreto y se trataba mas de una cuestión economica que tecnica estando bastante extendida a nivel mundial dadas sus obvias ventajas especialmente en lo concerniente al ahorro de peso. Yo creo que en cuanto a capacidades tecnicas y de diseño y desarrollo de los italianos habria mucho que hablar, de hecho no pocos de sus productos relativos al armamento se vendieron bastante bien por todo el mundo. Siempre he creido que tradicionalmente la capacidad de diseño e innovación de Italia ha estado muy por encima de su capacidad de producción y sobretodo de su capacidad para implementar desde el punto de vista practico unos diseños frecuentemente brillantes. Por ejemplo la torre de 90 mm de la imagen se nota que está cuidadosamente estudiada en su forma y bien perfilada al menos desde el punto de vista balistico. Segun lo veo yo los remaches en estre caso afectan a dos cuestiones fundamentalmente, el ahorro de peso por un lado y tratandose de blindaje la resistencia a la concusión por el otro, habrá quien diga que siendo piezas menores la protección estaba mas que nada para las esquirlas e impactos de calibres menores y que por eso era necesario andarse con muchas goyerias pero lo cierto es que como decian, y siguen diciendo, los yanquis, solo lo mejor da los mejores resultados. Y yo añado, "lo que pasa es que cuesta sus buenos cuartos..." En cuanto a las reconstrucciones, yo me referia a la dimensión y extensión de los cambios en una sola operación, los QE sufrieron varias reformas mas o menos menores que no vienen al caso pero los 3 que se llegaron a reconstruir lo fueron en gran medida y extensión. No entro a valorar si el resultado era bonito, eficiente, oportuno o rentable tanto economicamente como militar y politicamente, por decir algunos aspectos. En ese sentido la reconstrucciónes italianas fueron brutales, hasta el punto que no está nada claro hasta que punto valieron la pena. Lo cambiaron practicamente todo, nueva proa y nueva popa, pero no la roda o las 4 chapas de mas a popa, retiraron secciones enteras a proa y popa y construyeron otras secciones nuevas en su lugar, varió tanto el calado como el desplazamiento o la eslora, toda la obra muerta la hicieron nueva, cambiaron todo el aparato motor incluidas la calderas, nada de un repaso, uno nuevo entero hasta el extremo de que de 4 ejes motrices pasaron a dos, les metieron cilindros pugliese, retocaron gran parte del blindaje, especialmente el horizontal, no solo en espesores sino tambien en extensiones y disposiciones y de ahi para arriba, el armamento principal sufrió cambios tanto en el numero de piezas como en su disposición calibre y modo de operación todas las superestructuras y sus correspondientes equipamientos eran nuevas incluida una nueva torre de mando de 260 mm de espesor, por supuesto hubo otros cambios menores pero nada comparable al obrón que hay que hacer para algunas de las mencionadas.

aPUNTADO, MUCHAS GRACIAS

Si es por mi, yo no he dicho que no lo quiera, de hecho yo lo tengo en el puerto desde hace muchisimo tiempo ya, de cuando sacaron la linea y los espacios en el puerto eran escasitos no lo quise vender, lo he conservado y aun lo juego de vez en cuando. Desde luego 6 millones nunca vienen mal pero yo ahora mismo ni tengo escasez de creditos ni estoy por la labor de andar preocupado por sacarmelos deprisa y corriendo cuando me los puedo sacar tranquilamente o cuando haya algun evento que me interese, y tampoco es algo que ahora mismo me resulte tan dificil de sacar.

Ni tirandolo por una catarata daba el Gelderland 20 nudos en 1939... No se comprende porque se empeña wg en sacar este barco asi, si lo van a sacar como t2 vale, pero que le dejen la configuración original porque ademas es que para agosto del 39 ni barco escuela ni nada, ya le andaban arrimando el soplete.

Hace poco me enteré de que se conserva esta torre de 90 mm salvada en su dia del desguace del Caio Duilio, en el museo de la ciencia y la tecnica de Milán. Sin duda estos acorazados, me refiero tanto a los dos Dorias como a los dos Cesare, junto con los Queen Elizabeth britanicos fueron de los ejemplares sometidos a unas de las mayores y mas extensas reconstrucciones y en esta foto salta a la vista un detalle del que yo no me habia dado cuenta antes y que me ha decepcionado, aunquen no sorprendido. En un buque que casi se hizo nuevo a finales de los 30 decepciona ver las torres remachadas en vez de soldadas, pero el regimen fascista tenia estas cosas mucha fachada y lucimiento y luego a mirar el centimo al disimulen.

O sea que tengo que hacer una cadena de misiones para que me den un barco que ya tengo con un permacamo de postizos y pinturicas que no me gusta ni la mitad del que ya tengo y un comandante de 3 puntos que es peor del que ya tengo en el barco. Aaaahhh espera, que me faltan los 6 millones de creditos... Pues no te digo yo que no, pero es que ir pá ná... No quita para que sea un barco que a mi me gusta, es cierto que tiene cierta tendencia a saltar por los aires de buenas a primeras, pero esos 180mm y los 35 nudos al menda le gustan y precisamente por eso no estoy muy por la labor de hacer pasar verguenza al pobre barco.

A mayor enemigo, mayor honor… (III) La batalla de Antivari Tras sus aventuras en China el Zenta volvió a la tarea para la que estaba mejor dotado, es decir mostrar el pabellón por esos mundos de Dios, en concreto con un periplo por varios puertos africanos y sudamericanos incluidas visitas a Cádiz y Málaga en el viaje de vuelta a Trieste. Pero al Zenta le tocó vivir un periodo de rápida evolución en el diseño y técnica navales y bien pronto empezó a mostrar una acusada obsolescencia en especial en lo relativo a la velocidad, aunque aun le dio para algunos años de servicio de escuadra y para participar en las celebraciones con motivo de la botadura del primer dreadnought de la Kuk, el Viribus Unitis. Pero para 1912 el buque pasaba a la reserva y ya olía a carne de soplete cuando la creciente tensión en los Balcanes vino a darle a el y a sus hermanos una prórroga, saliendo al año siguiente de la reserva para volver al servicio activo. En un principio se le encontró empleo como buque escuela para los cadetes pero una vez en guerra pronto se le encuentra otra tarea, no era la primera vez que Austro-Hungría sometía a bloqueo naval las costas montenegrinas en el curso de los conflictos anteriores entre los dos países y se asignó al Zenta a la primera división de cruceros que junto con sus gemelos y una flotilla de destructores y otra de torpederos de escuadra se turnarían para mantener el bloqueo patrullando la escueta porción de costa enemiga sin dejar de vigilar los dos puertos principales, Antivari (Bar en la actualidad) y Dulcigno (actual Ulcinj) con base en una localidad próxima a las llamadas bocas de la bahía de Cattaro o Kotor no muy lejos de la actual Herceg Novi. La costa de Montenegro escenario del bloqueo austro-húngaro, allá por 1914 Herceg Novi, la gloriosa Castelnuovo, y Cattaro (actual Kotor) pertenecian a Austro-Hungría. Se puede apreciar lo sencillo que es bloquear la escueta costa de Montenegro contando con las bases de la bahía de Cattaro. Prácticamente se trata de mantener una vigilancia constante sobre los dos puertos principales enemigos que se encuentran bastante próximos uno del otro. Pillaba un poco lejos de las principales bases de la Kuk situadas en el fondo del Adriático para un auxilio inmediato y cerca del estrecho de Otranto con lo que se corría el riesgo de que los bloqueadores fuesen sorprendidos, pero por aquel entonces Italia no había entrado en guerra y se supone que si los franceses se aventuraban en el Adriático habría tiempo para avisar y en el peor de los casos lo cierto es que a esas alturas se trataba de unidades perfectamente prescindibles. Tras la declaración de guerra de Montenegro el dia 5, el 8 de agosto de 1914 el Zenta junto con su gemelo el Szigetvar llevan a cabo la primera misión de guerra bombardeando sobre la estación de radio de Antivari (actual Bar en la costa montenegrina.) y para el dia 10 comenzó el bloqueo para aislar Montenegro de sus aliados contando con los 2 cruceros, los destructores Uskoke, Ulan y Streiter asi como los torpederos números 64, 68, 70 y 72 para turnarse en las labores de patrulla. Torpederos de escuadra de la clase Kaiman antes de recibir numerales cuando todavía tenían nombres. Se los consideraba un diseño muy válido en la guerra aun cuando ya tenían unos añitos y en realidad dieron muy buen juego a lo largo del conflicto en la guerra de guerrillas navales a lo largo de la costa dálmata. Increíblemente, y a pesar de ser unidades bastante activas, las 24 unidades sobrevivieron a la guerra aunque algunas sufrieron serios daños. Todo parecía ir bien, pero lo cierto es que lo mismo que Italia no estaba en guerra, el Imperio Otomano tampoco y los franceses cuya única amenaza por aquel entonces a los vitales convoyes de tropas desde el norte de Africa era precisamente la Kuk, decidieron hacer una incursión en el Adriatico con el grueso de su flota con la esperanza de que al romper el bloqueo de las costas montenegrinas los austro-húngaros se aviniesen a un encuentro decisivo con sus unidades pesadas o mandasen un potente componente de su flota que pudiese ser destruido por una fuerza superior francesa. El 16 de agosto el Zenta , cuyo comandante el capitán de fragata Paul Pachner apenas llevaba 3 dias al mando, se dirigía junto con el Ulan a sus posiciones de bloqueo en uno de esos días despejados y con excelente visibilidad del verano en el Adriático cuando a eso de las 7h45 de la mañana se avistaron cinco columnas de humo acercándose desde el sur-suroeste. Poco después aparecen nuevas columnas de humo desde el oeste-noroeste. No podían ser más que enemigos asi que Pachner no dudó un momento en ordenar invertir el rumbo y dirigirse a la bahía de Cattaro a toda velocidad buscando refugio. Los austro-húngaros se habían topado con poco menos que la flota francesa al completo bajo el mando del vicealmirante Augustin Boué de la Peyrère. Dos modernos dreadnoughts recién entrados en servicio, el Courbet y el Jean Bart y nada menos que 10 predreadnoughts en concreto los Diderot, Danton, Vergniaud, Voltaire, Condorcet, Vèritè, Rèpublique, Libertè, Justice, Patrie y Democracie. Los franceses también llevaban los siguientes cruceros, Jules Michelet, Ernest Renan, Edgard Quinet, Leon Gambetta, Victor Hugo, Jules Fèrry y Jurien de la Gravière y para que no faltasen se añadieron los Warrior y Defence británicos. Todo esto complementado con 5 flotillas de destructores francesas y tres divisiones de destructores británicas. El Courbet, líder de la primera clase de dreadnoughts franceses, todos entrados en servicio poco antes del estallido de la Gran Guerra. El Courbet todavía estaba en activo, aunque muy venido a menos, cuando estalló la SGM y después de prestar apoyo artillero a los defensores de Cherburgo consiguió alcanzar Portsmouth antes del armisticio del 40, donde poco despues los britanicos se apoderaron de el en la operación Catapult cediendoselo al poco a los franceses libres, aunque por aquel entonces ya solo servia para poco mas que de almacén y plataforma AA. Al final acabó hundido en las playas de Normandía para servir de rompeolas de uno de los Mulberrys. La situación de los austro-húngaros era muy comprometida, aunque el Ulan daba una buena velocidad para la época, unos 28 nudos, había un auténtico enjambre de destructores enemigos que le podían dar caza, pero la situación del Zenta era bastante peor, de nuevo su velocidad, a tiro forzado, llegaba a rozar los 21 nudos sin llegar a alcanzarlos del todo, lo que ya de por si le hubiese puesto a merced de cualquiera de los cruceros enemigos presentes que superaban todos esa velocidad, pero es que los años no habían pasado en balde, según algunas fuentes en 1914 el Zenta difícilmente llegaba a unos 18 nudos, y por si esto fuese poco su armamento principal de 120 mm ya era inferior al de muchos cruceros ligeros aliados pero es que en la flota enemiga todos eran cruceros protegidos o acorazados con un armamento muy superior. En definitiva que con uno solo de los cruceros franceses o británicos hubiese sobrado para dar cuenta del Zenta pero es que hasta los 2 dreadnoughts franceses tenían más velocidad que el crucero austro-húngaro. Y pasó lo inevitable, mientras el Ulan ponía pies en polvorosa al Zenta, cada vez más rezagado, se le echaba encima la flota enemiga entera encabezada por el Courbet que era el buque insignia francés. El destructor SMS Ulan de la Kuk en una imagen coloreada, perteneciente a la clase Huszár en base a un diseño de la casa Yarrow inglesa. Aunque el prototipo estaba construido en Gran Bretaña el resto, once unidades, fueron construidos en astilleros de Austro-Hungría, china encargó a los austro-húngaros la construcción de una unidad de esta clase que fue incautado por la Kuk estando próximo a completarse en la STT de Trieste. Tras la guerra todos fueron desguazados, menos precisamente el Ulan que acabó en la marina helénica sobreviviendo hasta 1928. Como seria que Boué de la Peyrère conminó a la rendición al Zenta a lo que naturalmente Pachner se negó en redondo ya que no tenía posibilidad alguna de escapar se sacrificaría con su crucero para dar una oportunidad al Ulan. Poco antes de las 9 de la mañana, cuando la distancia cayó por debajo de los 12 kms los dos dreadnoughts franceses abrieron fuego sin posibilidad de respuesta por parte del Zenta, solo por debajo de los 10.000 m. podía el crucero replicar con sus cañoncitos de 120 mm pero antes de llegar a eso un 305 impactó en la sala de máquinas partió la tubería real de vapor de la maquina derecha y se llevó por delante al jefe de máquinas y a la mayoría de los maquinistas lo que en la práctica dejaba ambas maquinas fuera de servicio. Sin velocidad la distancia cayó rápidamente, no solo los dos modernos acorazados sino que muchas otras unidades aliadas entraron en distancia de fuego y un frenesí artillero se apoderó de los franceses. Aunque el Zenta pudo responder con sus cañones de la banda de babor, si bien con poco efecto, en cuestión de 10 minutos el crucero austro-húngaro resultó arrasado por el fuego enemigo , con el castillo de proa destrozado, el puente hecho trizas, muertos y heridos por doquier e impactos en la sala de calderas, la última pieza operativa fue precisamente de escudada de popa pero en poco tiempo los sirvientes también fueron barridos, quedando solo en pie el jefe de pieza disparando como podía. Según el comandante del Ulan, el capitán de corbeta Egon Panfili, a las 9 en punto el barco quedó envuelto en nubes de humo espeso y dejó de disparar. Aun así los franceses siguieron disparándole y llegó un momento que no se podía ver al Zenta envuelto como estaba en piques de artillería. Finalmente a Pachner no le quedó más remedio que dar la orden de abandonar el barco que comenzó a hundirse de popa sacando el espolón de proa al aire. Fiel a las tradiciones Pachner fue el último en saltar al agua aunque una vez en el agua se dio cuenta de que quedaba gente viva a bordo y aun tuvo presencia de animo para volver a rescatar a estos últimos supervivientes. Finalmente con la bandera de seda que le fuese obsequiada por sus servicios en la guerra de los boxers ondeando el Zenta de fue a pique con la proa mirando al cielo. Una interpretación del Zenta yéndose a pique con la bandera, aquella de seda ganada en China, en todo lo alto. De 312 hombres embarcados en el veterano crucero 174 desaparecieron con el, los franceses ni siquiera se pararon a rescatar a los supervivientes que tuvieron que nadar hasta la costa donde fueron hechos prisioneros por lo montenegrinos. Acabarían liberados al ser conquistada Montenegro por Austro-Hungría en 1916. En cuanto al Ulan, sorprendentemente logró escapar, siendo perseguido sin mucha fe por el Jurien de la Gravière junto con varios destructores. Me imagino que a los franceses no les seduciría meterse por entre los recovecos e islotes de la bahía de Cattaro, que no dejaba de ser una base de la Kuk, expuestos a desagradables sorpresas, ya fuese en forma de minas, torpedos, baterías de costa o acorazados austro-húngaros… Como dejó dicho años después el Vicealmirante francés Bienaimè, para la destrucción del Zenta este crucero estuvo expuesto durante prácticamente 20 minutos al fuego de toda la flota francesa, se consumieron unos 500 proyectiles de grueso calibre y dos cañones de 240 y otro de 190 quedaron inutilizados por avería, cuando con un solo crucero acorazados hubiese sobrado para hacer la misma tarea en 5 minutos con unos disparos certeros. Este hundimiento resultó ser una satisfacción ridícula en proporción al esfuerzo realizado. Y en verdad que este combate proporcionó bien poco lustre a la Marine Nationale a cambio de no poca gloria para el enemigo, siendo uno de los primeros combates navales de la PGM y en especial en el Adriático, se comprende fácilmente que en concreto en Austro-Hungría la gesta del Zenta tuvo gran repercusión mediática como atestiguan las múltiples representaciones de los momentos álgidos del combate de la época la mayoría con el Zenta rodeado de piques mientras el Ulan lo adelanta a toda pastilla. Pero estas cosas, y más estando en guerra, se olvidan rápidamente. Paul Pachner,este esloveno nacido en Maribor, aparte de llevar los pantalones bien llenos tuvo una carrera de lo más variopinta, después de la guerra estuvo trabajando en la marina mercante española y en la tripulación del yate privado del virrey de Egipto para acabar en un humilde mercante yugoslavo. Acabó sus dias en la indigencia allá por octubre de 1937 en Graz. Pasaron los años y los conflictos, y parece ser que el pecio del Zenta fue descubierto a finales de los 90. El largamente olvidado Zenta empezó a atraer el interés nuevamente, para los primeros años del nuevo siglo hubo expediciones austriacas y checas al pecio que esta situado a 70 m. de profundidad prácticamente en la misma posición en que se hundió con la popa hundida en el fango del fondo y la proa mirando hacia la superficie, en aguas con buena visibilidad debido a la suave corriente, y como está situado en una de las zonas de la costa más turísticas, hoy por hoy no deja de ser una atracción si bien esas profundidades son ya para un nivel respetable de experiencia en buceo. Pero el ser una atracción turística no está reñido, o no debería estarlo, con el respeto que merece, no ya la trayectoria del buque sino la que de hecho es la tumba de 174 valientes y allá por 2006, concretamente el 16 de agosto en el 92 aniversario de su hundimiento, una expedición compuesta por montenegrinos, una húngara, un italiano y un par de austriacos sintieron la necesidad de rendir homenaje al recuerdo de los valientes austro-húngaros depositando una corona conmemorativa al pie del cañón escudado de proa, cuya cinta luce los colores por los que lucharon y murieron. Pasado casi un siglo y multitud de conflictos armados, entre ellos 2 guerras mundiales, tanto los herederos del legado austro-húngaro como los de los que fueron sus enemigos siguen respetando lo que fue y al final no pudo ser. Porque a fin de cuentas la gente hacemos ese tipo de cosas por lo que al menos en cierta medida sentimos como nuestro… Pero para acabar este tema casi que prefiero la última imagen del SMS Zenta visto desde el Ulan, envuelto en humo y rodeado de piques de proyectiles enemigos con todas las banderas desplegadas y dispuesto a seguir luchando hasta donde el cuerpo aguante.

Ojo, despues de haberles doblao el espinazo a los chinos en Tientsin que aparte de ser la lucha mas enconada yo creo que es donde "se decidió la partida", ya se sabe unos crian la fama... Tambien es que yo creo que estamos hablando de una de las ultimas guerras al estilo clasico napoleonico en más de un sentido. El asalto a los fuertes de Taku recuerda mucho en sus formas a operaciones similares en las guerras napoleonicas y anteriores. De todas formas la guerra de los boxers tiene cosa muy curiosas como por ejemplo la cantidad de personajes que aparecen ahi y que luego tendrian papeles preponderantes en la historia, en el texto he citado a Beatty y a Montecuccoli, pero es que tambien andaba por ahi, y resultó herido, un capitán de nombre John Jellicoe, o tambien cabe mencionar la inestimable ayuda para los combates de Tientsin de un ingeniero de minas americano residente por aquel entonces en la ciudad que respondia al nombre de Herbert Hoover o un tal almirante Togo al que por graduación le correspondia el mando en la flota internacional anclada enfrente a Taku pero que enviaba a su segundo a las reuniones para evitar conflictos porque sabia de sobra que los occidentales no accederian a poner sus buques bajo el mando de un japonés. Agunos son de lo mas curioso, por ejemplo por aquel entonces el gobernador militar de Filipinas solicitó pero le fue denegado, trasladarse a China para hacerse cargo de las tropas estadounidenses, se trataba del general McArthur, si, si McArthur, pero Arthur el padre de Douglas, otro padre ilustre que anduvo por ahi fué Adna Chaffee sr. segundo en el mando de Gaselee y al mando del contingente americano en la expedición entre los que por cierto se encontraba su querido 6º de caballeria del que tuvo el mando en la guerra civil. Otro factor que me llama poderosamente la atención es la actitud diametralmente opuesta ante la modernización de sus respectivos ejercitos y paises entre los japoneses y los chinos. Los japoneses a pesar de sufrir lo que no cabe calificar más que como racismo occidental hicieron lo posible por evitar la ocasión de ser ofendidos y mantuvieron una actitud leal con la alianza colaborando en lo posible y con esa, para la imagen que se tiene de ellos, humildad aprender todo lo que podian absorviendolo como esponjas y eso que ya eran de las tropas más arrojadas y efectivas de la coalición. Es curioso como en poco tiempo esto cambiaria diametralmente. A su lado los chinos seguian anclados en formas de hacer las cosas del pasado sin tener en consideración la eficacia de los occidentales, o directamente despreciándola. En fin que se podría seguir hablando mucho del tema pero nos saldriamos mucho de la cuestión que es Austro-Hungría.

A mayor enemigo, mayor honor…(II) La batalla de Tientsin y las expediciones de rescate. De lo expuesto en la primera parte se deduce que a primeros de junio la situación de los occidentales en Pekín no era muy halagüeña, las fuerzas enviadas a proteger las legaciones no parecían bastar para disuadir a los chinos de “llegar a las manos” y era más que previsible que si la situación seguía evolucionando por el camino que llevaba se iba a hacer necesario reforzar las tropas de defensa de las legaciones en el mejor de los casos, habiendo cada vez más posibilidades de que la operación de refuerzo se convirtiese en una de rescate. Como ya se ha comentado la via de entrada a Pekín por excelencia era el puerto de Tientsin, actualmente Tianjin, no solo era el camino más corto a la capital, sino que además estaba conectado por via fluvial y por ferrocarril . El escenario donde se desarrollarían las operaciones, como puede apreciarse Tientsin en realidad es un puerto fluvial distante unos 60 kms rio arriba de la desembocadura del rio Peiho, o unos 40 por via terrestre, siendo el verdadero puerto marítimo la localidad de Taku que disponía de ferrocarril hasta Tientsin. A partir de Tientsin se podían cubrir los 120 kms de distancia hasta Pekín bien remontando el rio Peiho o bien utilizado el ferrocarril, ambas vías venían a tener más o menos la misma longitud aunque obviamente el ferrocarril era más rápido. En trazo discontinuo la ruta seguida por la expedición de Seymour y en trazo continuo la de la expedición de Gaselee. Pero por si la situación no resultaba lo suficientemente complicada se daba la circunstancia de que las legaciones en Pekín no eran el único enclave con ciudadanos de las 8 potencias aliadas que había que defender de los chinos, ni siquiera era la que se encontraba en situación más apurada. Prácticamente desconocido para la mayoría de la gente es que hubo otro sitio en Pekín donde occidentales y católicos chinos tuvieron que soportar un cerco que duró incluso más que el de las legaciones. Se trata de la iglesia de El Salvador, también conocida como la iglesia del norte, catedral beitang o del norte, o de la calle Xishiku, situada a apenas 3 kms de las legaciones donde se refugiaron unas 3900 personas, incluidos unos 100 occidentales, en su mayoría mujeres y niños, defendida por 30 marineros franceses del D´Entrecastreau y el Descartes al mando del Enseigne de vaisseau Paul Charles Joseph Martin Henry (muerto el 30 de julio de 1900) más otro contingente de 11 marineros italianos pertenecientes a la dotación del Elbe al mando del teniente Olivieri. Ninguno de los dos enclaves sabia del otro de hecho el sitio de esta iglesia se inició 6 dias antes y terminó 2 dias después que el de las legaciones, en otras palabras , 55 no, 63 dias se pasaron asediados por unos 10.000 boxers. Y aun hubo un tercer lugar, el Propio Tientsin donde había unas concesiones, básicamente porciones de la ciudad arrendadas a terceros países de una manera parecida a lo que se hizo con Hong Kong. En estas concesiones, situadas en la parte este y sur de la ciudad, vivían unos 600 ciudadanos de las potencias aliadas y 4.000 chinos cristianos que se dedicaban al comercio con sus almacenes y servicios asociados y alguna que otra fábrica. Estas concesiones dependían de la salida al mar a través del rio Peiho hasta Taku, autentico cordón umbilical muy vulnerable a la acción los chinos tanto de los boxers como del ejército imperial que mantenía 4 fuertes, conocidos como los fuertes de Taku, que guardaban la desembocadura del rio al mar. Por otro lado en la parte china de la ciudad, entre barrios mas recientes, existía la porción más antigua de la ciudad que estaba amurallada conocida como la ciudad fortificada que conjuntamente con otras posiciones aledañas fue ocupada por los boxers y tropas del ejército imperial amenazando con atacar las concesiones. La expedición de Seymour La situación vino a complicarse cuando en Pekín se dieron ciertos síntomas bastante alarmantes, no ya de los Boxers sino que cada vez se tornaba más amenazante la actitud del gobierno chino, en concreto se pudo constatar que las tropas de Kansu, de las que MacDonald había conseguido que los chinos accediesen a alejarlos de Pekín como signo de buena voluntad, habían vuelto a la ciudad. Los guerreros Kansu eran hombres de la provincia de ese nombre reclutados para el ejército imperial. Se trataba de musulmanes con una justificada fama de valentía y bravura hasta la temeridad de hecho se les conocía como “los valientes Kansu”. Estaban bien pertrechados con armamento occidental como se puede ver en la imagen, se podía considerar que eran tropas de choque del ejército imperial de ahí la importancia que revestía su situación y movimientos. Alarmado MacDonald telegrafía el dia 9 de junio al Vicealmirante Edward Seymour, comandante en jefe de las fuerzas británicas en China, con su insignia en el HMS Centurion situado frente a la desembocadura de rio Peiho, requiriéndole para que mandase tropas de manera urgente a Pekín ante el galopante deterioro de la situación. Ese mismo dia la línea telegráfica con Pekín queda cortada. Seymour, determinado a atender la solicitud de su embajador, ordena el desembarco de una brigada naval y que se dirija a Tientsin, llegados allí consigue reunir una fuerza compuesta de los siguientes contingentes: -916 britanicos entre tropa y oficiales, fundamentalmente marineros y marines. -540 alemanes -312 rusos -158 franceses -112 americanos. -54 japoneses -40 italianos -25 Austro-húngaros procedentes del SMS Zenta. En total 2.157 hombres que se reunieron en la estación de ferrocarril de Tientsin donde Seymour requisó 5 trenes con los que formó un convoy en que te también transportaba unos pocos cañones, raciones para 3 dias y suministros y herramientas para la reparación de las vías férreas. La expedición emprendió viaje el dia 10 de junio a las 9h00 con la intención de viajar por ferrocarril hasta Pekín y llegar a las legaciones al anochecer. Sin embargo antes de la partida de Seymour ya habían llegado persistentes rumores a las fuerzas occidentales de guarnición en las concesiones de Tientsin de que más allá de Yangtsun los boxers habían cortado el ferrocarril dañando las vías y si esto era cierto difícilmente la expedición alcanzaría Pekín ese mismo dia y aún peor las raciones para 3 dias empezaban a parecer angustiosamente cortas y no se tenia ningún plan para aprovisionar a la tropa durante el camino. Como era de esperar en la corte imperial se supo enseguida de las correrías de Seymour que al revés que las tropas de las legaciones no tenían autorización del gobierno chino, paradójicamente uno de los argumentos que utilizó Mac Donald para obtener la autorización china es que si no se autorizaban esos 500 hombres en las legaciones vendrían muchos más. Ese mismo dia en respuesta a lo que de hecho era una invasión en toda regla, hubo cambios en el gobierno que en definitiva venían a potenciar notablemente las tesis pro-boxers, y se pusieron en alerta a todas las fuerzas imperiales situadas a lo largo de la ruta Tientsin- Pekín. Mientras tanto Seymour avanzó hasta el puente sobre el Peiho en Yangtsun que pasó sin mayores problemas a pesar de que había allí acampados unos 4.000 soldados imperiales al mando del general Nieh, y unos cuantos kilómetros más adelante encontraron las vías con serios daños y al final tuvieron que pasar allí toda la noche en lo que se reparaban. Las fuerzas de Seymour no ganaban para reparar las vías, no habían acabado en un sitio que encontraban otro, obviamente Seymour cometió un error al no dejar destacamentos a lo largo del camino para que vigilasen las vías, manejando sus fuerzas como un solo cuerpo los boxers no tenían más que dejarlos pasar para volver luego a seguir destruyendo infraestructuras. Para el atardecer del dia 11 habían llegado a Langfang en donde encontraron partidas de boxers destruyendo las vías, tras un ataque de los rebeldes fácilmente rechazado hubo que proceder con nuevas reparaciones hasta el día siguiente, pero esta vez Seymour tomó la precaución de mandar unas partidas de reconocimiento vía arriba. Cerca de Anping el reconocimiento encuentra una fuerte resistencia por parte de los boxers y más destrucción de vías, en este punto y viendo que la cosa se complicaba cada vez más, Seymour decide mandar uno de los trenes de vuelta a Tientsin para traer provisiones para la tropa ya que las raciones empezaban a escasear. Al llegar el tren a Yangtsun se encuentran con las vías destruidas acompañado de fuertes partidas de boxers beligerantes, ante la imposibilidad de llegar a Teintsin, dan la vuelta y se vuelven a Langfang donde llegan el día 15. Sujetos a constante presión, con el camino cortado tanto por delante como por detrás, con escasez de víveres y enfrentados a la perspectiva de tener que combatir con el ejército imperial que como minimo había permitido las correrías de los boxers en Yangtsun se convocó un consejo de guerra que decidió que lo más prudente era retirarse a Tientsin ordenadamente y combatiendo usando los trenes hasta donde fuese posible. Al llegar a Yangtsun se encontraron con que las fuerzas del general Nieh reforzadas por hordas de boxers les cerraban el paso hacia Tientsin a la vez que las patrullas de retaguardia dejadas en Langfang eran atacadas por tropas musulmanas de Kansu por si había alguna duda de la implicación del gobierno chino. El día 19 se pudo comprobar que el puente sobre el Peiho por el que pasaba la línea de ferrocarril a la altura de Yangtsun había sido dañado hasta el extremo de volverlo inutilizable por los trenes por lo que desembarcan y deciden seguir a pie siguiendo el curso del rio. Los trenes abandonados serian saqueados y quemados por los boxers. A medida que las fuerzas de Seymour progresaban por la ribera del rio fueron requisando embarcaciones sobre las que llevaban los cañones, municiones, pertrechos y heridos. No obstante el rio llevaba muy poca agua por la sequía y las embarcaciones encallaban continuamente por lo que acabaron arrojando los cañones por la borda. En estas condiciones tuvieron que combatir en Peitsang para abrirse paso el 21 de junio, agotados, malnutridos, cargados con cada vez más heridos y prácticamente cercados la situación de la fuerza de Seymour amenazaba con acabar en desastre cuando un increíble golpe de suerte vino en su ayuda. Inexplicablemente los chinos habían dejado el arsenal de Hsiku sin guarnecer más que por una pequeña guardia que fue rápidamente barrida, dentro encontraron agua, comida, municiones y armas en abundancia, los chinos contraatacaron pero fueron rechazados y Seymour decidió permanecer en el edificio en espera de rescate. Y a este efecto mandaron al sirviente chino del traductor personal de Seymour a Tientsin a pedir ayuda. La batalla por Tientsin Lo que estaba claro para cualquiera que quisiese analizar la situación un poco detenidamente, es que sin una base sólida en Tientsin difícilmente se podría mandar ayuda a Pekín, incluso se podría decir que la presencia occidental en todo el norte de China dependía de esto. Y la partida de Seymour el dia 10 dejaba a los pocos defensores de las concesiones que quedaron en Tientsin en una situación bastante comprometida, la presión sobre las concesiones crecía al ritmo que crecía el número de rebeldes, afortunadamente Rusia, que era la única potencia de la alianza que compartía frontera con China, tenía en concesión de arrendamiento toda Manchuria incluyendo Mudken y Port Arthur que estaban conectadas por ferrocarril con Tientsin por un lado y con Vladivostok y el resto de Rusia por el otro por lo que podía contribuir con refuerzos numerosos y rapidamente. Ya el dia 13 se pudo rechazar “in extremis” un ataque de los boxers sobre la fundamental estación de trenes del este con tropas rusas recién llegadas. Para el dia 14 las fuerzas de guarnición en Tientsin eran las siguientes: -1.800 rusos -393 británicos -110 alemanes -50 japoneses -50 franceses -50 austro-húngaros -43 norteamericanos -40 italianos En total 2.536 hombres que malamente bastaban para impedir una masacre en Tientsin. Como se puede apreciar había ya 3 destacamentos, legaciones, Seymour y Tientsin, procedentes de la tripulación del SMS Zenta que sumaban poco más o menos un tercio de su dotación al completo. Si bien la contribución austro-húngara era modesta, no se le puede negar un gran nivel de compromiso. Los boxers tardaron poco tanto en masacrar a todos los chinos cristianos de la parte no occidental de la ciudad como en quemar todo lo que tuviese lo más mínimo que ver con los occidentales, escuelas, iglesias, y comercios en la misma parte de la ciudad, asi que volvieron sus miras hacia las concesiones empezando a saquear y destruir sobretodo en la concesión francesa. Las tropas hacían lo que podían con descargas de fusilería esporádicas pero muy certeras, sin embargo y a pesar de las bajas sufridas los boxers no se detenían. Para el dia 16 en la flota anclada frente a la desembocadura del rio estaban más que al corriente de la delicada, por no decir alarmante, situación en Tientsin pero para reforzar la ciudad había que remontar el rio y justo en la desembocadura habían 4 fuertes, dos a cada lado del rio, que la guardaban con tropas imperiales acantonadas en ellos y en los alrededores de Taku. Y esas tropas mostraban síntomas cada vez más evidentes de hostilidad hacia las potencias aliadas, tomando medidas encaminadas a cerrar el acceso al rio. Tras unas deliberaciones conjuntas se decidió coger el toro por los cuernos y salvo los Estados Unidos cuyo comandante se excusó alegando que sus ordenes no le autorizaban a atacar a los chinos, decidieron mandar un ultimátum al comandante chino de la zona, si para las dos de la madrugada no se permitía la entrada a los fuertes de las tropas occidentales, serian tomados por la fuerza. El mismo dia 16 se reunió una fuerza de unos 900 hombres entre los que figuraban una nueva partida de unos 75 hombres del Zenta y de nuevo debido al escaso caudal del rio se escogieron los nueve barcos con menor calado de entre los presentes. En previsión de la reacción china esa misma tarde los barcos, con las fuerzas reunidas abordo, se adentraron en el rio y tomaron posiciones. Los chinos ni siquiera agotaron el plazo, poco antes de la una de la madrugada abrieron fuego contra los barcos aliados que replicaron a los disparos chinos. A pesar de que algunos buques sufrieron daños de consideración, al amanecer se procedió a desembarcar las fuerzas de asalto para atacar en primer lugar al llamado fuerte del noroeste. Avanzando por terreno pantanoso y minado por los chinos finalmente las tropas llegaron al pie del fuerte asaltándolo con éxito. El segundo objetivo era el llamado fuerte norte conectado con el fuerte recién tomado a través de un parapeto, lo cual facilitaba la aproximación, pero además se dio la feliz circunstancia de que un afortunado disparo aliado voló el polvorín por lo que la toma del segundo fuerte fue menos gravosa. Con los dos fuertes de la margen norte en su poder los cañones aliados, incluidos los recién capturados, se volvieron contra los dos fuertes de la margen sur, cuya guarnición no opuso demasiada resistencia ante el embate de las fuerzas terrestres aliadas. Para las 8 de la mañana del dia 17 todo había terminado con los aliados controlando los accesos al rio. El asalto conjunto de la infantería de marina alemana y la marinería austro-húngara del Zenta a los fuertes de Taku. Parece ser que los hombres del Zenta lideraron el avance hacia el fuerte noroeste y hay quien dice que fueron los primeros en coronar los muros enemigos pero no he podido confirmarlo. Con esta nueva partida en el Zenta quedaba menos de la mitad de su tripulación original, lo más probable es que tras el asalto regresasen a su buque o al menos permaneciesen en la zona de Taku cerca de su barco. En total los aliados sufrieron 172 bajas, pero lo peor de la toma de los fuertes de Taku es que pusieron definitivamente a la emperatriz y al gobierno chino de parte de los boxers. Hasta entonces lo de Seymour no dejaba de ser una invasión y defenderse de las agresiones de unos rebeldes, pero lo de Taku era una agresión en toda regla contra el ejército nacional. La emperatriz emitió un edicto ordenando a los gobernadores provinciales movilizar las tropas siendo las fuerzas de Seymour de las primeras en empezar a sufrir ataques del ejército imperial, y además el dia 19 ordenó enviar un ultimátum a las legaciones extranjeras en Pekín conminándolas a que abandonasen la ciudad en 24h. Se había dado un primer paso fundamental para sentar las bases de una intervención en toda regla y con garantías de salir adelante, pero quedaba mucho por hacer, para empezar había que despejar el camino desde Taku hasta Tientsin y poder así enlazar con los angustiados defensores de las concesiones. Mientras tanto en Tientsin los boxers montaron un asalto mayor sobre la concesión francesa que quedó prácticamente en ruinas y a la vez sobre la estación de trenes del este donde los rusos consiguen contenerles si bien a costa de cuantiosas bajas. Tropas francesas parapetadas tras una barricada en Tientsin durante la guerra de los Boxers, la concesión francesa fue sin duda la que mayor destrucción sufrió dada su posición de proximidad a la ciudad china. El dia 18 los defensores de las concesiones reúnen una fuerza de unos 175 hombres en la que participan efectivos austro-húngaros, británicos, alemanes e italianos y hacen una salida desde la concesión británica consiguiéndose tomar el colegio militar y capturar 8 cañones allí situados que participaban en el bombardeo de las concesiones, esta acción supuso algún alivio pero la situación seguía volviéndose cada vez mas critica. No fue hasta el dia 23 que los refuerzos procedentes de Taku, unos 2.000 efectivos en total, rescataron a los defensores de las concesiones en Tientsin. Poco después llega al consulado británico de Tientsin un chino exhausto que dice ser criado del traductor de Seymour poniendo al corriente a los aliados de la situación de sus fuerzas en el arsenal de Hsiku. Rápidamente se organiza una fuerza de rescate con unos 500 marineros británicos al mando de dos comandantes de la RN, Christopher Craddock y un tal David Beatty, unos 900 rusos y un pequeño contingente alemán, que consigue enlazar con las fuerzas de Seymour y rescatarles de vuelta a las concesiones. En total la expedición de Seymour tendría 62 muertos y 228 heridos. Para primeros de julio la situación en Tientsin se estabiliza, aunque el apuro ha pasado y los aliados cuentan con cerca de 10.000 tropas en las concesiones y otro tanto en Taku, lo cierto es que los chinos siguen atrincherados en la ciudad vieja y el arsenal oeste, una posición especialmente fuerte si se tiene en cuenta que estaba amurallada y rodeada de una vasta área de terreno semipantanoso sin edificios, arboles u otros obstáculos que ofreciesen cobertura. Sin embargo los refuerzos comenzaban a llegar a buen ritmo sobre todo rusos y japoneses como era de esperar , no solo en cantidad sino en cantidad (la marinería estaba muy bien para dar un golpe de mano pero no estaba equipada ni entrenada para asaltos a posiciones fortificadas) y el 13 de julio se procedió a atacar las posiciones chinas en la parte oeste de la ciudad. En un principio la cosa fue mal, la falta de reconocimiento, coordinación y comunicación entre los aliados se dejó notar, pero a eso de las 3 de la madrugada un ingeniero voluntario japonés consiguió volar la puerta sur de la ciudad amurallada, precipitándose las tropas japonesas al interior. La muralla que protegía la ciudad vieja de Tientsin, como se puede apreciar el terreno frente la posición estaba despejado, los japoneses, sin duda las tropas mas combativas y agresivas de la coalición, hicieron varios intentos de volar la puerta sur pero los chinos cortaban las mechas, al final un ingeniero voluntario consiguió volar la puerta con cargas de mecha corta lo que propició la caída de la plaza, eso si, le costó la vida. La batalla por Tientsin costó a los aliados entorno a las 750 bajas y casi llevó un mes desde que se rescató a los defensores de las concesiones hasta que por fin la ciudad pudo asegurarse como base para una expedición de rescate de las legaciones en Pekín. Con la situación logística asegurada, y viéndose cada vez más próximo el final, la política empezó a tomar un papel preponderante en la toma de decisiones incluidas las militares. En primer lugar se planteaba la necesidad de acometer la expedición de rescate de las legaciones lo más rápidamente posible, parece sencillo pero la verdad es que todos eran conscientes de que a la hora del reparto los que proporcionalmente hubiesen contribuido con más tropas tenían todas las de llevarse la parte del león tras la rendición de los chinos, y había quien estaba esperando la llegada de refuerzos que cambiarían a su favor las proporciones. Por ello unos eran partidarios de emprender la expedición inmediatamente, cada dia contaba con los sitiados en apuros y argumentos similares, y otros aseguraban que era mejor esperar a mas refuerzos y al otoño con temperaturas más benévolas que en agosto y tiempo para planearlo todo bien, ya se sabe mira lo que le pasó a Seymour… El impasse se rompió, como no, por los británicos que declararon que ellos y los norteamericanos iban a intentarlo de inmediato con o sin la ayuda de los demás, obviamente esta postura no dejó más remedio al resto de aliados que aceptar ir de inmediato con lo que hubiese a mano dado que no se podían arriesgar al deterioro de la imagen pública, dentro y fuera de sus respectivos países, tanto si la expedición fracasaba como si triunfaba. La otra gran cuestión era el mando de la fuerza, lo que aparentemente no revestía excesiva dificultad en la práctica se complicaba bastante, en teoría la opción lógica era el oficial de mayor graduación, el teniente general Yamaguchi dándose además la circunstancia de que el contingente japonés era el más numeroso, pero los gobiernos occidentales se negaban en redondo a poner tropas bajo mando japonés. Además los rusos se negaban a poner sus tropas bajo mando británico, japonés o norteamericano y Francia no quería un comandante británico alegando el fracaso de Seymour. Finalmente se llegó a un acuerdo para nombrar al mariscal de campo Alfred von Waldersee, pero como el alemán estaba en Europa y ya se había acordado actuar a la mayor brevedad, en lo que llegaba se haría cargo del mando el segundo comandante que, como no, era el británico general Sir Alfred Gaselee. Sea como fuere el 4 de agosto salió de Tientsin una fuerza de rescate de las legaciones en Pekín que compuesta por los siguientes contingentes: - 10.000 japoneses con 24 piezas de artillería. - 4.000 rusos con 16 cañones. - 3.000 británicos con 12 piezas. - 2.000 norteamericanos con 6 cañones. - 800 franceses con 12 cañones. - 200 alemanes - 50 italianos - 50 austro-húngaros El contingente británico incluía regimientos de tropas indues, en esta foto se puede ver a varios soldados Sikh durante las operaciones en China. Al final serían los primeros en contactar con los defensores de las legaciones. En la primera jornada la expedición Gaselee llega al arsenal de Hsiku donde se refugiase Seymour y allí pasan la noche, habiéndose detectado fuerzas chinas atrincheradas en Peitsang al dia siguiente, 5 de agosto, las ponen en fuga y acampan al atardecer en un poblado al norte de dicha posición. El siguiente obstáculo se lo encuentran al iniciar la jornada del dia 6 de agosto al pie del puente sobre el rio en Yangtsun y les lleva todo el dia despejar el camino. Como parte de los acuerdos de mando, en vez de salir con un plan preconcebido, se había convenido ir convocando consejos de guerra para decidir sobre la marcha el plan a seguir y el 7 de agosto se convoca un consejo de guerra aliado en el que se pusieron de manifiesto las tensiones entre los aliados, el combate del dia anterior había puesto de manifiesto graves problemas de comunicación y coordinación entre los distintos contingentes, había que operar con un calor abrasador que mermaba la operatividad de las tropas y con escasos medios de transporte, escasez que se agravaría a medida que se alejasen de la base de Tientsin. Finalmente franceses, alemanes , italianos y austro-húngaros deciden regresar a Tientsin. El crucero acorazado de la Kuk SMS Kaiserin und Koenigin Maria Theresia, justo el dia 7 de agosto llegaba frente a Taku. El de mismo tipo Kaiserin Elizabeth junto con el Aspern, gemelo del Zenta por aquel entonces de camino desde Pola, llegarían a Taku el 7 de septiembre de 1900. Los cuatro buques formarían la llamada escuadra de Asia oriental bajo el mando del conde Rudolf von Montecuccoli. Hasta 500 austro-húngaros llegaron a participar en las operaciones de limpieza y policiales después de la liberación de las legaciones. Dado lo vulnerable que había resultado el ferrocarril con la expedición de Seymour los restantes deciden seguir el curso del rio Peiho desde Yangtsun para acceder a Pekin por el este desde Tungchow encontrando poca resistencia en el camino, como es sabido el dia 14 entran en la capital y liberan del cerco a las legaciones. Para entonces la corte imperial había abandonado Pekín y el país quedó de facto sin gobierno haciéndose cargo las tropas occidentales gradualmente del mismo mientras se llevaban a cabo las operaciones de limpieza de los grupos de boxers dispersos. Finalmente la emperatriz con su corte regresó a la ciudad prohibida y se firmó, como ya se ha indicado en la legación española, un tratado de paz que por supuesto incluía unas condiciones aún más gravosas para China que las preexistentes, entre otras el pago de una gran indemnización, la libre circulación de tropas extranjeras o la imposición de nuevas concesiones en Tientsin, incluida una para Austro-Hungría, y la ampliación de las preexistentes, prohibición de comprar o importar armas, demolición de los fuertes de Taku o prohibir las organizaciones de carácter anti-extranjeros.Y para no ahorrarle humillaciones a los chinos tuvieron que pedir perdón por los asesinatos de Keller y Suriyama, incluyendo un viaje a Alemania de un príncipe imperial para pedir disculpas públicamente ante el Kaiser. Las tropas aliadas, celebrando su victoria en la ciudad prohibida. Curiosamente, después de la “carrera” por ver quién era el primero en llegar a las legaciones, se repartieron Pekín dividiéndolo en varios sectores de administración y responsabilidad de las distintas potencias en lo que resultó un claro precedente de lo que se hiciese mucho tiempo después con Berlín. La verdad es que en general la actuación de las potencias extranjeras y muchos de sus súbditos tras la liberación de las legaciones fue vergonzosa, durante varios meses el saqueo, las violaciones y las matanzas indiscriminadas se dieron con bastante frecuencia. Ninguna nación se libró, no ya de responsabilidad, sino de culpa aunque es verdad que las hubo en mayor o menor medida. Hubo testigos presenciales que dejaron dicho que calculaban que por cada bóxer ajusticiado se mataron no menos de 50 chinos inocentes. En el otro lado de la balanza hay que reconocer que las tropas occidentales también se esforzaron en restablecer el orden y la normalidad, obviamente su versión del orden y la normalidad, haciéndose cargo de la administración y gobierno para traspasarlos poco a poco a los funcionarios chinos. En cuanto al Zenta, prácticamente al año de haber llegado a Taku en junio de 1901, emprendió el viaje de vuelta a casa, llegando a Pola en el mes de octubre siguiente. No cabe duda de que a pesar del limitado número de hombres disponibles la tripulación del crucero supo multiplicarse y consiguió estar presente en todos los contingentes con mayor protagonismo y riesgo, la defensa de las legaciones, la expedición de Seymour, la defensa de las concesiones de Tientsin, la toma de los fuertes de Taku y la expedición Gaselee. Se llegó al extremo de que en ciertos momentos la tripulación a bordo del barco estuvo por debajo del 50% de la dotación normal del barco, pero la contribución de este pequeño crucero a los combates contra los chinos posibilitó la participación de Austro-Hungría en la obtención de ventajas comerciales en China, entre otros una pequeña concesión en Tientsin con 30.000 habitantes que de hecho era la primera colonia austro-húngara en Asia, si bien claro está en proporción al volumen de la ayuda prestada a la causa de las 8 potencias. Por descontado que a su llegada a la patria se repartieron honores y condecoraciones entre los tripulantes y el crucero fue obsequiado con una bandera de seda como reconocimiento a los servicios prestados. Pero no acabarian ahi las andanzas del SMS Zenta...

Es que los Kayaba y los Akitsu Maru los dejo para la rama de "portaviones" del ejercito imperial que la de la marina ya está muy vista. Ya vereis cuando la gente se queje de que los submarinos están mu chetaos los Kayaba con la supergarga de profundidad de 40 kilos. Eso si, hay que elegir entre la carga de profundidad y el observador los dos a la vez no puede ser que si no además la gente se queja de que están muy op.

Pues gracias por avisar porque creia que se me habia pasado la oferta y lo que pasa es que todavia no esta disponible.

No me digais mas, la siguiente rama con ataques de globos cargados de toxinas arrastrados por los vientos dominantes, oiga que es historico...

Pues si, y al menos para mi uno de los grandes atractivos de la pelicula son los magnificos decorados que hizo Gil Parrondo, parece mentira lo bien logrado que está el Pekín de 1900, y en concreto el barrio de las legaciones y la muralla tartara, en las Rozas. Una de las curiosidades de la pelicula es la "escasez de chinos" con la que tuvieron que bregar ya que en 1963 la colonia de chinos en España era bastante reducida, contrataron todos los que pudieron en España e incluso en otros paises europeos. Dicen la malas lenguas que dejaron sin empleados a los restaurantes chinos y lavanderias de media europa, y aun asi no tenian suficientes para las escenas multitudinarias por lo que en segundo plano aparecen muchos "chinos de pega" del mismo Madrid y alrededores. Y aunque es indudable que hay ciertas licencias en la pelicula tambien es verdad que en muchos otros detalles es bastante fiel a la realidad, por ejemplo lo del cañon juntao a piezas es historico, y en general yo creo que en lo fundamental se puede decir que la historia está bien contada desde el punto de vista historico. Desde luego a mi es una de las peliculas que me gusta volver a ver de vez en cuando y por supuesto ya lo he hecho esta vez.

Puestos a decirlo todo los rusos historicamente han tenido bastantes mas portaaviones que los alemanes que no es que les hayan sacado una rama entera es que todavia les ha dado para un par de premiums, asi que a mi al menos no me extraña nada que saquen una rama rusa de CVs y que a la gente le parezca normal.

A mayor enemigo, mayor honor…(I) La defensa de las legaciones. Para este episodio de la historia naval de Austro-Hungría con el que quiero empezar esta vieja máxima de tiempos pretéritos viene que ni pintada, y de paso sirve para ilustrar que, en contra de lo que se suele asumir, la Kuk no estuvo ni mucho menos inactiva desde su creación hasta la PGM y más de una vez en situaciones y de forma ciertamente sorprendente. Y hay un buque austro-húngaro, largamente olvidado hasta hace relativamente poco, que dado su fin y ateniéndonos a lo expresado debió de ser, sino el de mayor honor del mundo y de su época, si uno de los más honorables sin duda alguna. Pero mejor empezar por el principio: Al final de la administración de von Sterneck, y como parte del programa de desarrollo de las fuerzas sutiles, se autorizó la construcción de una serie de tres cruceritos que deberían ser bastante versátiles, se suponía que eran indicados tanto para exploración para la flota como para protección de las unidades pesadas ante la amenaza de los torpederos y ya puestos también podían ejercer de líderes de flotilla de los destructores propios. Diseñados por J. Kuchinka resultaron naves de una concepción clásica en su momento, de dimensiones bastante contenidas tenian 96,88 m. de eslora, 11,73 de manga y un calado de algo menos de 5 metros en función de la carga que aunque tenían alguna variación entre ellos rondaban las 2.500 tm. a plena carga. Mostraban un aspecto bastante compacto con la cubierta corrida y unas superestructuras bastante reducidas, dos chimeneas un par de torres de mando con la de proa coronada por el puente de mando y dos mástiles. El armamento que por primera vez era totalmente producido en Austro- Hungría, estaba compuesto por una batería principal a base de 8 cañones Skoda de 120mm y 40 calibres dispuestos en montajes simples, dos escudados sobre cubierta, uno de caza a proa y otro de retirada a popa, y el resto en casamatas laterales bajo cubierta. Esta disposición permitía disparar hasta 3 piezas en caza o en retirada y hasta 5 de banda. La batería secundaria la formaban también 8 piezas en este caso Skoda de 47mm L44 de fuego rápido colocadas 2 en cada banda sobre la cubierta principal y el resto en casamatas bajo cubierta. El armamento se completaba con dos cañones Hotchkiss 47L33 de fuego rápido, dos ametralladoras M93 de 8mm y dos tubos torpederos de 450 mm. Como es de imaginar en estos cruceros se primó la velocidad sobre la protección por lo que el blindaje fue el justito, una cubierta blindada de dos planchas de 12,5mm cada una que en la zona de la sala de máquinas alcanzaban el doble, lo mismo que las torres de mando, 35 mm en el frente de las casamatas para el armamento y un máximo de 45mm en los escudos de los 120 de proa y de popa. 8 calderas tipo Yarrow alimentaban dos motores, compuestos de 2 cilindros de triple expansión, cada uno moviendo un eje con su hélice configuraban un grupo motor fabricado por STT (Stabilimento Tecnico Triestino) capaz de dar 8.000 cv. Suficiente para impulsar la nave a poco menos de 21 nudos si bien en las pruebas se superó en casi un nudo la velocidad de diseño, lo que se podría calificar como una velocidad adecuada para este tipo de barco en aquella época. La tripulación era de 308 hombres entre oficiales y tropa. En conjunto estos cruceros, sin ser nada del otro mundo, resultaban una apreciable contribución a la Kuk, especialmente si se compara con experiencias anteriores poco afortunadas como la clase Zara de cruceros. Las tres unidades de la clase fueron todas construidas en el arsenal de Pola, si bien la puesta en grada se escalonó un año de una a otra, entrando en servicio en 1899, 1900 y 1901. El buque señero de la clase, el SMS Zenta pintado con el clásico esquema “colonial” blanco y las chimeneas color arena. Como se puede apreciar por las vergas, picos y bauprés, no por escueta dejaba la arboladura de ser funcional, estos buques tenían capacidad de navegar a la vela, no solo como medio de propulsión auxiliar sino que también se utilizaba como un método para ampliar la autonomía utilizado conjuntamente con la propulsión a vapor. En el caso concreto de estos cruceros podían llegar a desplegar hasta 585 metros cuadrados de velamen. Si se considera detenidamente estos barcos, aparte de su contenido tamaño y tripulación, tenían un francobordo apreciable fruto de la cubierta de artillería que tenían debajo de la principal lo cual no solo le confería mejores características de navegación sino que además mejoraba la habitabilidad. Si a esto le sumamos una buena capacidad de trasladarse con cierta rapidez a grandes distancias, resulta que estos cruceros de la clase Zenta eran un medio ideal para llevar a cabo la política conocida como de “mostrar el pabellón” a un precio muy asequible. Y dado que Austro-Hungría tenia cada vez más intereses, e intenciones, comerciales en sitios cada vez más lejanos era más que previsible que tuviesen un empleo intensivo. Y que mejor que el lejano oriente en el que abundaban mercancías que puestas en Europa o Estados Unidos multiplicaban varias veces su valor, asi que dicho y hecho, al poco de entrar en servicio la primera comisión del recién estrenado SMS Zenta fue precisamente esa, un viaje hasta China con numerosas escalas mostrando el pabellón. Tras unos pocos meses de entrenamiento, el 10 de noviembre de 1899 el crucero zarpaba de Pola para ganar el Indico a través del canal de Suez. El SMS Zenta en una imagen conjunta con un retrato de su por entonces comandante Eduart Thomann von Montalmar. En aquellas fechas no había potencia que no estuviese por la labor de pillar cacho en China y como era tan grande había para todos. Ya a principios del primer año del nuevo siglo el Zenta rendía visitas de cortesía en Aden, Colombo, Singapur, Hong Kong, Macao y Shanghai, y como colofón una turné por Japón pasándose por los puertos de Nagasaki, Kagoshima y Sasebo. Pero, como es sabido, al ser humano, incluidos los chinos, no le gusta nada que otros le digan lo que tiene que hacer en su casa, si encima esos otros son de fuera, pá que queremos más día de fiesta . Y al final surgió un movimiento en las provincias chinas del norte que fue creciendo paulatinamente haciéndose eco del descontento general hasta que a finales de 1899 la cosa podía ya calificarse como rebelión basada en el odio a los extranjeros y su expulsión del país. Unos boxers malosos, en principio la cosa empezó como una sociedad secreta para la práctica de las artes marciales, en concreto una variante del Kun-Fu, dicha sociedad que en realidad se llamaba “Puños de armonía justa” fue bautizada por la prensa occidental con el mote de “boxers” precisamente por su afición a la práctica de las artes marciales. Aunque parezca mentira aprovechándose de la incultura e ignorancia del pueblo llano chino hacían creer que tenían poderes místicos como por ejemplo ser inmunes a las balas haciendo demostraciones que por supuesto eran con armas cargadas para fogueo, o los convencían de que los misioneros secuestraban niños y les extraían los órganos para llevar a cabo los siniestros ritos cristianos. También encontraron el terreno abonado entre la creciente cantidad de parados que generaban los modernos artilugios occidentales y ya solo faltó una sequía especialmente severa en 1899 en las provincias del norte. La cosa es que empezaron los ataques a los cristianos chinos y luego a los misioneros occidentales y a las iglesias y propiedades de los occidentales, la rebelión fue creciendo especialmente en la provincia de Shandong y llegó un momento en que los boxers iniciaron una marcha hacia Pekín masacrando a su paso a todos los cristianos chinos con los que se encontraban. En un principio el gobierno imperial chino les hizo frente viéndolos como una amenaza, pero poco a poco su actitud hacia los boxers fue cambiando hasta verlos como una buena baza para, sino librarse del yugo de los extranjeros si al menos limitar su poder e influencia. Sea como fuere para primavera de 1900 los boxers llevaban todo el camino de plantarse en Pekín con la connivencia del Imperio Celeste. Y como es sabido, en Pekín se encontraban las embajadas y otras instituciones de las potencias occidentales que viéndose amenazados formaron una coalición de 8 potencias entre las que naturalmente estaba Austro-Hungría y a trancas y barrancas obtuvieron permiso del gobierno chino para enviar un pequeño contingente de tropas que garantizase la seguridad en sus respectivas legaciones. Dicha fuerza se improvisó con lo que había a mano, fuerzas navales susceptibles de llegar a Pekín por la vía más rápida que era desembarcar en el puerto de Tientsin para desplazarse a la capital utilizando el ferrocarril que unía ambas ciudades. Y la única unidad austro-húngara disponible en aquel momento era el SMS Zenta que a finales de mayo se encontraba en Sasebo, por supuesto Viena ordenó dejar Japón y llegarse a la costa del mar Amarillo frente a la desembocadura del rio Peiho en la bahía de Bohai a la mayor brevedad posible. El último día de mayo se formó un contingente en el que las 8 potencias coaligadas aportaron destacamentos en función de las posibilidades de los buques presentes. Una representación japonesa de los contingentes de las 8 naciones, como buenos patriotas los que hiciesen el dibujo lo hicieron que parece que fueron mas japoneses que el resto de naciones juntas y en algunas de las operaciones estuvo cerca, pero la realidad del contingente que acudió para defender el barrio de las legaciones fue esta: -Los británicos aportaron un destacamento al mando del capitán Bernard Murton Strouts de 79 royal marines y 3 oficiales dotados de una ametralladora Nordenfelt todos ellos pertenecientes a la dotación del HMS Orlando. -Los rusos se presentaron con 72 marineros del Sissoy Veliki 2 oficiales y 7 cosacos bajo el mando del teniente barón v. Rahden. -Los norteamericanos aportaron un contingente formado por un capitán y 25 marines del USS Oregón (El mismo que participó poco antes en el bloqueo y posterior batalla de Santiago de Cuba) y otros 2 oficiales, 23 marines, cinco marineros y una ametralladora Colt del USS Newark. En total 3 oficiales y 53 clases de tropa con la ametralladora. -Los franceses aportaron un total de 3 oficiales y 45 marineros reunidos de entre las tripulaciones del D´Entrecastreau y el Descartes. -Los alemanes enviaron 1 oficial y 50 infantes de marina del III.Seebataillon. -Austro-Hungría aportaba cinco oficiales, a saber: Fregattenkapitän Eduard Thomann Edler von Montalmar, comandante del Zenta Linienschiffsleutnant Theodor Ritter von Winterhalder , oficial de artillería del crucero Linienschiffsleutnant Joseph Kollař Fähnriche Thomas Mayer Fähnriche Richard Baron von Boyneburg-Lengsfeld Y 30 marineros con una ametralladora Skoda M1893, todos pertenecientes a la tripulación del Zenta -Los italianos eran 28 marineros al mando de un teniente con un cañon de tiro rápido de 1 libra Hotchkiss, todos ellos pertenecientes a la dotación del Elbe. -Los japoneses eran el teniente Hara y 24 marineros de la tripulación del HIMJS Atago. Las tropas alcanzaron el barrio de las legaciones en Pekín el dia 3 de junio tras una tensa marcha de unos 10 kms desde la via del tren, a partir de ahí la cosa se fue poniendo cada vez más fea y fue subiendo la tensión hasta que como es sabido empieza el sitio el 20 de junio y al dia siguiente el gobierno chino declaraba la guerra a las potencias occidentales y se sumaba al cerco que duraría hasta el 14 de agosto de 1900. No vamos aquí a contar como fue todo el cerco, para eso y aunque contiene numerosas “licencias artísticas” mejor verse o volver a ver la pinicula que por cierto se grabó aquí en Las Rozas. Pero la actuación de la gente del Zenta si que interesa al propósito de este tema , para empezar decir que Thomann era candidato por graduación y por antigüedad, para asumir el mando, los otros candidatos eran el embajador británico McDonald y el comandante japonés aunque este ultimo tenia ordenes de ceder ante los britanicos, sin embargo dio una serie de ordenes bastante controvertidas que llevaron a poner en duda su liderazgo. En primer lugar dio orden de abandonar el edificio de la legación Austro-Húngara lo que no era ningún disparate dado lo apartado y aislado de su situación que hubiese obligado a una notable ampliación de un perímetro defensivo que ya de por si a duras penas alcanzaban a cubrir los occidentales. Pero el momento y las formas no gustaron, especialmente en la zona de la legación francesa donde se retiraron los austro-húngaros, se podría haber hecho antes con más calma y avisando ya que lo que se suponía que era la tercera línea de defensa de buenas a primeras se convirtió en primera línea y hubo que reforzar las barricadas deprisa y corriendo como buenamente se pudo. Lo pero fue el dia 23 de junio cuando de repente Thomann dio ordenes a austriacos, franceses e italianos de retirarse a la legación británica y los norteamericanos que guarnecían la muralla viendo su flanco al descubierto se sumaron a la fiesta en la embajada británica. Aquí es donde McDonald tomó efectivamente el mando y haciendo llamamientos a la calma consiguió que toda la gente acumulada en su embajada se volviese a sus puestos que increíblemente seguían vacíos por lo que se restableció la situación. Pasaron varios días en los que los defensores de esa zona de la embajada francesa y el hotel Pekín se vieron envueltos en un constante paqueo con las consiguientes bajas, pero el 3 de julio los chinos consiguieron poner en batería dos cañones en este sector y empezaron a machacar los edificios y parapetos occidentales, en poco tiempo los heridos se multiplicaban y tanto las trincheras como el reducto de la puerta de la legación francesa se volvieron insostenibles, o eso creyó el comandante francés que dio la orden de retirarse. Tanto franceses como austro-húngaros se retiraron a la siguiente línea de defensa, la del hotel Pekín que ya había sufridos daños por los cañones chinos, no obstante se acordó que esa sería la última línea de defensa y se combatiría ahí hasta el último hombre reforzándose el dispositivo con la incorporación de algunos voluntarios. Y algo tuvo que pasar porque a la media hora lo mismo que la corneta tocó retirada antes ahora tocó carga recuperándose las posiciones perdidas por la retirada previa. El 8 de julio, al parecer mientras arengaba a las tropas animándolas a mantenerse firmes subido a una barricada, Thomann murió al ser alcanzado en el pecho por la metralla de una granada china. En su dia se especuló sobre si el comportamiento de Thomann rayaba en la temeridad e incluso se llegó a insinuar que, ofendido por ver su capacidad de mando y valor puestos en entredicho, el comandante del Zenta buscó a propósito la muerte poniéndose en los lugares de mas riesgo. El 13 de julio los chinos hicieron explotar una gran mina bajo las defensas francesas y austro-húngaras enterrando a varios defensores, entre ellos el comandante francés. Por increíble que parezca una segunda explosión inmediatamente después de alguna manera ayudó a remover los escombros de tal forma que pudieron escapar todos los enterrados menos dos marineros franceses. El bombardeo y el paqueo por parte de los chinos continuaron sin tregua, incluso el mismo dia 13 un asalto en curso se detuvo al oir cañonazos ambas partes que venían de más allá de la parte este de las murallas exteriores de la capital quedando desierto el campo de batalla frente a las líneas de la alianza, al dia siguiente aparecieron frente a las líneas defensivas las primeras tropas indias poniendo final dal sitio el 14 de agosto de 190.. Plano del barrio de las legaciones mostrando las sucesivas líneas de defensa a lo largo de los combates, basta echar un vistazo para darse cuenta de que el lado defendido por franceses y austro-húngaros estuvo de lo más movidito. En resumen al destacamento del Zenta le tocó cubrir junto con los franceses un sector que estuvo muy disputado, les cayó de todo, francotiradores, artillería, minas subterráneas y tuvieron varios momentos críticos, pero mal que bien lo cierto es que aguantaron hasta el final. De hecho la fuerza francesa tuvo más de un 100% de bajas algo que también ocurrió con el contingente japonés, en cuanto a los austro-húngaros acabaron teniendo 4 muertos incluyendo a Thomann y 26 heridos de diversa consideración de los que 5 acabaron falleciendo tras los combates. Finalizado el conflicto los restos del Fregattenkapitän Eduard Thomann Edler von Montalmar, que habían sido enterrados provisionalmente en el jardín de la legación francesa, fueron trasladados a una cripta de nueva construcción en la embajada austro-húngara, que hubo que reconstruir ya que los chinos la incendiaron ardiendo completamente, y durante un breve periodo de tiempo una calle de Pekín llevó su nombre. Nota: Como es probable que más de uno se pregunte como es posible que se supere el 100% de bajas, aclarar que lo que se contabiliza es la fuerza de combate de una unidad, muertos y heridos causan baja al dejar de estar disponibles para el combate, pero es posible que una misma persona cuente dos o mas veces, al ser herido cuenta como baja pero si vuelve al combate causa alta y por lo tanto puede volver a causar baja por una nueva herida o al resultar muerto. En todo caso es un indicativo claro de lo intensa que fue la lucha en el sector. Es probable que no sea excesivamente infrecuente pero es seguro que más de una de las veces en que se han dado casos de sufrir más de un 100% de bajas no se ha podido confirmar, bien porque a lo largo de la acción no se llevaron registros completos o bien por no quedar nadie para contarlo. No quiero acabar sin poner aquí lo que no deja de ser de justicia con un compatriota, los españoles poco podíamos hacer en algo que estaba ocurriendo poco después de haber perdido las Filipinas pero resulta que si que había una legación española en Pekín de hecho estaba dentro del perímetro defendido al lado de la de Japón y muy cerca del hotel. No solo eso sino que el embajador español D. Bernardo de Cólogan y Cólogan era el decano de los embajadores presentes, llevaba de embajador en Pekín desde 1894 y había estado destinado allí de joven cuando todavía ejercía en puestos de menor relevancia, que ya con esto le facultaba para representar a todos los embajadores presentes ante el gobierno Imperial, pero es que además era el único que hablaba chino y tenía una relación de amistad personal con la emperatriz viuda Cixi en virtud de la cual disponía de acceso sin restricciones al palacio imperial. Tal y como muestra la película la reunión de los embajadores para determinar si se quedaban o no antes del cerco se llevó a cabo en la legación española. Lo que ya no muestra tan bien la pinicula es que la reunión fue bajo la dirección de D. Bernardo al cual interpretaba en el film Alfredo Mayo en un más que escueto papelito, eso si con algo tan español como chino en las manos, un abanico. Por si fuese poco también se encargó de la redacción y de las negociaciones de mediación entre las potencias occidentales, no solo las 8 aliadas, también Belgica y los herej.. digo Paises Bajos y el Celeste Imperio en la persona de la emperatriz Cixi del tratado de Xinchou también conocido como el protocolo Boxer que se firmó en la legación española y que puso fin a la “guerra” de los Boxers. Todo lo cual le granjeó no pocos agradecimientos y reconocimientos de medio mundo las más de las veces en forma de condecoraciones que no hay más que ver las que lucía en el pecho en los retratos oficiales. Se dice que la propia emperatriz quedó tan satisfecha de su intervención que le regaló 2 estatuas de unos leones que actualmente guardan la entrada de la embajada española en China a los que se conoce en medios diplomáticos como “los leones de Cólogan”, sin embargo está demostrado que los actuales leones fueron un regalo de Justo Garrido, embajador en China de 1924 a 1936. Y para acabar, decir que la vida de este canario nacido en la Orotava daría para una película no , para varias, porque estuvo implicado en todo tipo de saraos a lo largo de su carrera diplomática desde la revolución mejicana hasta la inauguración del canal de Suez por mencionar solo algunos de los mas notables.

Yo estoy entre la 1 y la 3, desde luego 4 portaaviones franceses se sacan casi sin recurrir a inventos, lo mas raro serian los Joffre del que se llegó a poner la quilla aunque se canceló en el 40 con muy poquito hecho, del gemelo, el Painlevé ni eso. Luego tienes los dos Clemenceau que uno de ellos, creo que el Foch, llegó a servir en la marina brasileña despues de retirado de la Royale (Premium al canto con un permacamo de tematica carnaval con plumas y coronita en la isla, un tanga en la popa y un letrero hecho con lucecitas que cubra todo el puente de vuelo que ponga "SAMBA BRASIL") y por ultimo el Charles De Gaulle, le pones el Bearn en T4 y yastá, apañao. Si no recuerdo mal los gabachos llevan algun tiempo buscando un proyecto para sustituir al Charles De Gaulle y ya se sabe este tipo de cosas son el paraiso de WG para sacar disparates, o sea que todavia le daba para sacar algun protonic-premium y algun que otro cutre-premium tipo Dixmude o algo parecido. Si lo quieres ver asi sale una rama bastante mas juiciosa que la alemana...

Pues muchas gracias por los avisos!

Del Lenin no te puedo decir pero el Nelson a mi tambien me gusta mucho y por 375K de xp libre mas todavia.