Submarinos de la Armada Imperial Japonesa.

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Submarinos de la Armada Imperial Japonesa

 

Tipos de Kaidai	Junsen y tipo C	Tipos con aviones	Medianos y enanos	Minadores y Transportes
Tipo KD1	Tipo J1	Tipo A1	Tipo Kaichu	Tipo KRS
Tipo KD2	Tipo J1 modificado	Tipo A2	Tipo Kaisho	Tipo D1
Tipo KD3	Tipo J2	Tipo A Modificado	Tipo Sen Taka	Tipo D2
Tipo KD4	Tipo J3	Tipo B1	Tipo Sen Taka Sho	Sen Yu Sho
Tipo KD5	Tipo C1	Tipo B2	Enano Tipo A/B	Tipo Sen Ho Sho
Tipo KD6	Tipo C2	Tipo B3	Enano Tipo C	Tipo L4
Tipo KD7	Tipo C3	Tipo Sen Toku	Enano Tipo D	Tipos extranjeros

Japón tenía lo que fue fácilmente la flota de submarinos más diversa de cualquier nación en la Segunda Guerra Mundial. Estos incluían torpedos tripulados, submarinos enanos, submarinos de mediano alcance, submarinos de suministro especialmente diseñados (muchos para uso del Ejército), submarinos de flota de largo alcance (muchos de los cuales llevaban un avión), submarinos con alta velocidad sumergida y submarinos que podría llevar múltiples bombarderos.

Debido a la inmensidad del Pacífico, Japón construyó muchos barcos de alcance y tamaño extremos, muchos de los cuales eran capaces de realizar cruceros que superaban las 20.000 millas y duraban más de 100 días. De hecho, Japón construyó lo que fueron, con mucho, los submarinos más grandes del mundo, de hecho, los únicos submarinos de más de 5.000 toneladas de desplazamiento sumergido, o submarinos de más de 400 pies de largo hasta el advenimiento de la energía nuclear. A estos mismos barcos se les atribuyó un alcance de 37.500 millas a 14 nudos, una cifra nunca igualada por ningún otro submarino diesel-eléctrico. Estos grandes barcos podrían llevar cada uno tres hidroaviones bombarderos, los únicos submarinos en la historia tan capaces. Japón construyó 41 submarinos que podían transportar uno o más aviones, mientras que las vastas flotas de submarinos de los Estados Unidos, Gran Bretaña y Alemania no incluían un submarino tan capaz.

Durante la Segunda Guerra Mundial, había 56 submarinos de más de 3.000 toneladas en todo el mundo, y 52 de ellos eran japoneses. Japón construyó 65 submarinos con alcances superiores a 20.000 millas a diez nudos, mientras que los Aliados no tenían ningún submarino capaz de esta hazaña.   En 1945, Japón había construido los 39 submarinos diésel-eléctricos del mundo con más de 10 000 caballos de fuerza y los 57 submarinos diésel-eléctricos del mundo capaces de alcanzar una velocidad de superficie de más de 23 nudos.

La armada japonesa también construyó submarinos con las velocidades submarinas más rápidas de los submarinos de combate de cualquier nación. Emplearon 78 submarinos enanos con capacidad de 18,5 a 19 nudos sumergidos y construyeron otros 110 con capacidad de 16 nudos. Cuando la guerra estaba terminando, completaron cuatro submarinos de tamaño mediano capaces de 19 nudos sumergidos. Esto supera el rendimiento de 17,5 nudos del famoso Tipo XXI alemán que entró en servicio al mismo tiempo. Ya en 1938, Japón completó el submarino experimental número 71, capaz de alcanzar más de 21 nudos sumergido.

Los submarinos japoneses emplearon los mejores torpedos disponibles durante la Segunda Guerra Mundial. El torpedo Tipo 95 usaba oxígeno puro para quemar queroseno, en lugar del aire comprimido y el alcohol que se usan en los torpedos de otras naciones. Esto les dio aproximadamente tres veces el alcance de sus contrapartes aliadas, y también redujo su estela, haciéndolos más difíciles de notar y evitar. El Tipo 95 también tenía, con mucho, la ojiva más grande de cualquier torpedo submarino, inicialmente 893 libras (405 kg), aumentó a 1210 libras (550 kg) al final de la guerra. Todos los torpedos japoneses fabricados durante la guerra utilizaron explosivos japoneses Tipo 97, una mezcla de 60% TNT y 40% hexanitrodifenilamina. Lo que es más importante, el Tipo 95 usaba un explosor de contacto simple y, por lo tanto, era mucho más confiable que su contraparte estadounidense, el Mark 14, hasta que este último se mejoró a fines de 1943. Japón también desarrolló y usó un torpedo eléctrico, el Tipo 92. Esta arma tenía un rendimiento modesto en comparación con el Tipo 95, pero no emitía gases de escape y, por lo tanto, no dejaba estela que revelara su presencia. Varias naciones utilizaron torpedos eléctricos similares.

Dado su tamaño, alcance, velocidad y torpedos, los submarinos japoneses lograron sorprendentemente poco. Esto se debió a que se emplearon principalmente contra buques de guerra, que eran rápidos, maniobrables y bien defendidos en comparación con los buques mercantes. La doctrina naval japonesa se basó en el concepto de luchar en una sola batalla decisiva, como lo habían hecho en Tsushima 40 años antes. Pensaron en sus submarinos como exploradores, cuya función principal era localizar, seguir y atacar a las fuerzas de tarea navales aliadas. Este enfoque dio un retorno significativo en 1942 cuando hundieron dos portaaviones, un crucero y algunos destructores y otros buques de guerra, y también dañaron dos acorazados, un portaaviones (dos veces) y un crucero. Sin embargo, a medida que mejoraron la inteligencia, las tecnologías, los métodos y los números aliados, los submarinos japoneses nunca más pudieron lograr esta frecuencia de éxito. Por esta razón, muchos argumentan que la fuerza de submarinos japoneses se habría utilizado mejor contra los barcos mercantes, patrullando las rutas de navegación aliadas en lugar de acechar fuera de las bases navales. Bagnasco atribuye a la flota submarina japonesa el hundimiento de 184 buques mercantes de 907.000 TRB. Esta cifra es muy inferior a la alcanzada por los alemanes (2.840 barcos de 14,3 millones de TRB), los estadounidenses (1.079 barcos de 4,65 millones de toneladas) y los británicos (493 barcos de 1,52 millones de toneladas). Parece razonable que un bombardeo total de la costa oeste estadounidense, el Canal de Panamá y los accesos a Hawái, Nueva Zelanda, Australia e India habrían causado a los Aliados más dificultades que las privaciones navales que realmente se lograron.

Los japoneses, por supuesto, realizaron algunos ataques contra la navegación mercante en los océanos Pacífico e Índico, pero estas fueron la minoría de las misiones. Con frecuencia, esperaban flotas que nunca se vieron, apoyaron vuelos de reconocimiento espectacularmente valientes pero intrascendentes, o transportaron pequeños submarinos, todos los cuales lograron bastante menos de lo que era posible con un recurso tan valioso como la flota submarina japonesa. Peor aún desde una perspectiva naval, los submarinos japoneses se emplearon cada vez más para llevar suministros a las hambrientas guarniciones de islas aisladas. Los japoneses gastaron cientos de incursiones de esta manera, que de otro modo podrían haber sido utilizadas de manera ofensiva contra el esfuerzo de guerra aliado. La capacidad de carga de un submarino era mucho menor que la de un carguero relativamente económico. Sin embargo, Es comprensible que Japón se mostrara reacio a dejar que las guarniciones de las islas murieran de hambre. Además, muchos submarinos prácticamente desarmados (incluidos 26 construidos para uso del Ejército) se construyeron específicamente para la función de suministro, consumiendo también recursos de producción.

Por sus logros decepcionantes, los submarinos japoneses pagaron mucho. Japón comenzó la guerra con 63 submarinos oceánicos (es decir, sin incluir los enanos) y completó 111 durante la guerra, para un total de 174. Sin embargo, las tres cuartas partes de estos (128 barcos) se perdieron durante el conflicto, una proporción de pérdida similar a la experimentada por los submarinos alemanes. La mayoría de los barcos sobrevivientes se dedicaron a funciones de entrenamiento o se completaron recientemente y nunca entraron en combate. De aquellos que vieron un combate significativo, el número de víctimas fue realmente muy grave. Por ejemplo, de los 30 submarinos que apoyaron el ataque a Pearl Harbor, ninguno sobrevivió a la guerra.

En comparación con los submarinos alemanes, los enormes barcos de Japón eran relativamente fáciles de ver visualmente y con radar, lentos para sumergirse, difíciles de maniobrar bajo el agua, fáciles de rastrear en el sonar y fáciles de golpear. Los cascos japoneses tampoco eran tan fuertes como los de los barcos alemanes y, por lo tanto, no podían sumergirse tan profundamente ni sobrevivir a un trato tan duro. Además, carecían de radar hasta que se instalaron los primeros equipos en junio de 1944, y nunca tuvieron equipos tan buenos como los que poseían los Aliados.

Para agravar estas deficiencias, Japón estaba en guerra con los Estados Unidos y el Reino Unido, dos naciones involucradas en un vasto conflicto con cientos de U-Boots en el Atlántico y, por lo tanto, dos naciones que invirtieron abundantes recursos en la guerra antisubmarina (ASW). investigación y desarrollo. Como ejemplo de los frutos de esta investigación, en junio de 1944, la Marina de los EE. UU. hundió el I-52 mediante el descifrado de códigos para descubrir su horario, encontrándolo por la noche con aviones basados en portaaviones equipados con radar, siguiéndolo bajo el agua con sonoboyas lanzadas por esas aeronaves, y hundirla con torpedos guiados acústicos lanzados por la misma aeronave. Los japoneses no pudieron lograr ninguna de estas hazañas tecnológicas en ese momento.

Ante tales desventajas, la moral decayó dentro de la fuerza submarina japonesa. Esto se refleja en un informe de posguerra preparado por las Armadas de EE. UU. y Gran Bretaña que afirma: "Era francamente imposible creer que los submarinos pudieran pasar semanas en la costa oeste de EE. UU. 'sin contactos', o pasar más de 40 días navegando entre los Solomons durante la campaña de Guadalcanal 'sin ver ningún objetivo'. Incluso los oficiales al mando japoneses no pudieron disimular su vergüenza al contar estas historias. Se encuentra una mayor iluminación en la gran cantidad de veces que el objetivo estaba 'demasiado lejos para atacar'".

Fuentes:

Polmar, Norman y Dorr B. Carpenter. Submarinos de la Armada Imperial Japonesa , Conway Maritime Press, 1986.

Boyd, Carl y Akihiko Yoshida. La Fuerza Submarina Japonesa y la Segunda Guerra Mundial , Naval Institute Press, 1995.

Bagnasco, Erminio. Submarinos de la Segunda Guerra Mundial , Naval Institute Press, 1977.

Esta informacion pertenece al sitio web http://www.combinedfleet.com/.