Marinefährprähme: Las barcazas de ferry navales de la Alemania Nazi.

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El Marinefährprähme (MFP, barcazas de ferry navales) se había desarrollado como resultado directo de la abortada Operación Sealion. Los preparativos para la invasión de Gran Bretaña habían puesto claramente de manifiesto la falta de lanchas de desembarco adecuadas, lo que obligó a depender de barcazas civiles convertidas apresuradamente. Se invitó a todas las ramas de la Wehrmacht a presentar propuestas para diseños de lanchas de desembarco, la Luftwaffe desarrolló el Siebel Fähre (ferry Siebel, llamado así por su creador, el diseñador de aviones Luftwaffe Oberst Fritz Siebel) construido con dos pontones de construcción de puentes conectados por una plataforma con motores de aviones BMW. montado en la popa para la propulsión. El resto de la plataforma llevaba la carga útil; los vehículos pudieron embarcar y desembarcar a través de una rampa de proa. Construido en cantidades moderadas, se construyeron variantes que llevaban artillería.




 Un ferry Siebel en el Mar Negro, julio de 1941

Mientras tanto, la experimentación de la Kriegsmarine había dado como resultado una lista de requisitos para una embarcación capaz de ser utilizada como lancha de desembarco o como embarcación de suministro. Debía ser económico de construir, tener una rampa de proa retráctil, una gran capacidad de carga y la capacidad de operar en estado de mar 5 (altura de ola de 3 m). El diseño resultante de 155 toneladas incorporó todas estas características, construido de acero remachado con una popa elevada y proa completa con rampa. La parte de popa del área de carga estaba rodeada por un techo de acero que proporcionaba un espacio libre máximo de 2,74 m, y la sección delantera presentaba persianas de hierro corrugado extraíbles. Se colocaron tres motores diésel Deutz de seis cilindros en una sala de máquinas de popa sobre la que se montó la timonera, ambos protegidos por un blindaje de 20 mm a 25 mm. La nave podría hacer 10. 5 nudos, pero se descubrió que solo podía gestionar el estado del mar 2 a plena carga. Marinefährprähme estaban equipados con defensa contra minas MES que interfería con la navegación con brújula magnética, lo que requería botes piloto para guiarlos en la operación. Al principio estaban equipados con dos proyectiles antiaéreos de 20 mm pero, como la mayoría de los buques de seguridad de la Kriegsmarine, se reforzaron considerablemente a medida que avanzaba la guerra. El complemento de la tripulación original era de dos oficiales y diez hombres.


Con gran éxito, las impresoras multifunción se construyeron en más de una docena de astilleros diferentes tanto en Alemania como en los territorios ocupados, lo que resultó en una amplia gama de modificaciones en el diseño general. El modelo inicial se conoció como 'Tipo A', seguido de tres variantes:

 

Tipo B, donde el piso de carga se bajó para proporcionar un espacio libre en el área de carga de 3,19 m;

Tipo C, con 10 cm adicionales agregados a la altura del área de carga;

Tipo D, con la construcción totalmente remachada cambiada a parcialmente soldada. El casco se alargó y ensanchó y la capacidad de carga aumentó a 140 toneladas, capaz de acomodar un tanque pesado Tiger I. La timonera y la sala de máquinas se movieron ligeramente hacia adelante y se agregaron armaduras y armamento reforzados, particularmente para la defensa contra aviones. En esta etapa, la tripulación también había aumentado a veinticinco hombres estándar.

 

Además, al igual que su contraparte de la Luftwaffe, los diferentes requisitos dieron como resultado variantes específicas a medida que avanzaba la guerra y su empleo con frecuencia se volvió más parecido al del Vorpostenboote. Tres MFP se convirtieron en buques hospital, cuatro en camiones cisterna, cuatro en barcos de reparación, cuarenta en dragaminas dedicados o Sperrbrecher y uno en un U-Jäger; UJ118. Los Minenfährprähm dedicados se utilizaron principalmente en el Adriático y el Mar Negro, transportando entre treinta y seis y cincuenta y cuatro minas, según la variante; las minas se cargaron a través de la rampa delantera sobre rieles instalados y se dejaron caer por la popa. Alternativamente, si la situación requiriera reasignación, los rieles podrían transportar dieciséis Sturmboot para aterrizajes anfibios de infantería.

Además, 141 se convirtieron permanentemente en cañoneras (Artilleriefährprähme). Esto se logró instalando armamento que constaba de dos cañones de 88 mm y uno de 75 mm y dos Vierling de 20 mm. La bodega de carga se convirtió en un almacén protegido por un blindaje de 100 mm de espesor, reforzado por 10 cm de hormigón que llenaba las amuradas adyacentes. El aumento general de peso redujo la velocidad máxima del Artilleriefährprähme a 8 nudos. Los alojamientos de la tripulación también se ampliaron para acomodar a los artilleros adicionales. De calado poco profundo, se volvieron extremadamente efectivos en aguas costeras, operando en el norte de Europa, el Mar Negro (todos estos barcos tenían sus números de banderines con el prefijo 'AF'), dentro del Mediterráneo ('KF') y en el Danubio ('AT' ).

En diciembre de 1941, se hizo evidente que se necesitarían muchas MFP para las operaciones de transporte y suministro en el Mar Negro y el Egeo; Se garantizó que la amenaza submarina aliada aumentaría en lugar de disminuir, mientras que habría pocas oportunidades de reforzar las defensas ASW alemanas. Por ello, las barcazas se consideraban el medio de transporte más seguro y adecuado, sin necesidad de escolta y con un riesgo de pérdida de material y personal relativamente pequeño en cada caso. Schuster propuso que Von Stotsch ordenara de inmediato la construcción de cincuenta MFP, la mejor instalación de construcción se encuentra en Palermo. Como registró SKL, era probable que "el Seelöwe estuviera dormido durante bastante tiempo" y las barcazas no fueran necesarias en Francia. A fines de 1941, se habían establecido tres Küstenschutzflottillen más en el Egeo; el 11 en Mudros, el 12 en El Pireo y el 13 en Suda en Creta. Las tres flotillas comprendían la misma subdivisión básica de tipos de embarcaciones que la flotilla de Peters en Tesalónica. Aparte de estas unidades auxiliares, la primera unidad de las Fuerzas de Seguridad de la Kriegsmarine que sirvió en el Mediterráneo fue la 21ª UJ-Flotilla, que patrullaba las aguas entre los Dardanelos y Creta. Con base en El Pireo, la flotilla estaba comandada por FK Günther von Selchow, quien había dirigido con éxito la 11.ª flotilla UJ desde el estallido de la guerra. Junto con el U-Jäger requisado, von Selchow también controlaría a los mineros Bulgaria, Drache y Zeus, así como a los mineros auxiliares Otranto, Alula y Gallipoli.

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